天文學家發現兩顆可能宜居的類地行星

去年2月美國太空總署宣佈，一隊國際天文學家小組在距離地球約39光年外發現了圍繞超冷矮星TRAPPIST-1運行的七顆系外行星。

這個消息令全世界的天文學家興奮不已。天文學家還從來沒有在一顆單獨的恆星周圍發現過如此多的與地球大小類似的行星。這一發現表明，銀河系中可能存在著像地球一樣多岩石、大小相似的行星。科學家很快開始著手分析TRAPPIST-1系統。

匈牙利行星科學研究所的艾米·巴爾（Amy Barr）博士硏究團隊建立了一個有關七顆行星及其內部條件的數學模型，據此發現其中六顆行星上可能存在液態水或冰，其中一顆甚至可能存在海洋。該團隊還模擬了這些行星的運行軌道，以確定其可能的地表溫度。

巴爾博士表示，TRAPPIST—1系統中有兩顆行星有著非常合理的地表溫度。研究人員估計，行星d的地表溫度可能在15℃左右，或者低至0℃左右；行星e的地表溫度更低一些，潮汐加熱的可能性促使科學家尋找具有生命條件的行星。

【圖：美國太空總署；文：節錄自科學網頁；新聞訊息由林景明提供】