天文學家在下個月的國際天文學聯會大會上提議修改行星的定義
天文學家提議修改行星的定義，認為現行國際天文學聯會2006年制定的定義過於局限，僅適用於繞行太陽的天體。新的定義建議擴展至繞行任何恆星、棕矮星或恆星殘骸的天體。新的定義還包括定量標準，提議在2024年8月的國際天文學聯會大會上提出，目的在促進行星定義的討論與改進。
新的行星定義還提出了一些定量標準。例如，行星質量應介於10²³公斤至13個木星質量（2.5×10²⁸公斤)之間。這樣的改變使到行星學的發展更具包容性和實用性。
天文學家認為，行星應根據它們的地質和地球物…
美國太空總署行星雷達系統最近觀測到兩顆近地小行星掠過地球
美國太空總署的行星雷達系統最近觀測到兩顆大型小行星近距離掠過地球，為行星防禦研究提供了寶貴的數據。這兩顆小行星分別是2011 UL21和2024 MK。
2011 UL21於2023年6月28日掠過地球，距離約660萬公里。根據雷達數據，這顆小行星直徑約為1公里，並且具有快速自轉的特徵。科學家發現它的表面非常不規則，這樣的形狀使到它的自轉速度加快。2011 UL21的觀測結果顯示，它的自轉週期約為2.8小時，這意味著它每2.8小時自轉一周。這顆小行星的雷達影像還揭露它表面的詳細結構，包括數個大坑和…
新疆天文台發現的一顆天體證實是彗星
國際天文聯會小行星中心在6月1日發佈的小行星電子通報 MPEC 2024-L04，確認在今年4月11日由德國業餘天文學家羅布臣·哈恩（Robson Hahn）發現的小行星（臨時編號2024 FG9），其實是早前由新疆天文台南山觀測站今年3月9日發現的移動天體。
隨後由美國天文學家艾倫·海爾（Alan Hale），海爾-博普彗星的其中一位發現人計算，得出2024 FG9 小行星其實是一顆週期彗星，因此命名為南山-哈恩彗星（P/2024 FG9 Nanshan-hahn）。…
對瞬變天體有開創性發現天文學家獲得2024年度第21屆邵逸夫奬
2024年度邵逸夫獎21週年得獎名單今日（5月21日）公佈。天文學奬方面由美國史里尼瓦斯·庫爾卡尼 （Shrinivas R Kulkarni）獲得。
庫爾卡尼是美國加州理工學院物理、數學和天文學部天文學及行星科學喬治·埃勒里·黑爾講座教授（George Ellery Hale Professor）以表彰他對毫秒脈衝星、伽馬射線暴、超新星，以及其他可變或瞬變天體的開創性發現。他對時域（time-domain astronomy）天文學的貢獻甚多，並在帕洛馬…
香港天文愛好者參與確認系外行星過程中發現另外一顆系外行星
一組包括香港天文學會掩星組組長余惠俊在內，以澳洲南昆士蘭大學天文物理中心丹尼爾·奧康納·佩盧索（Daniel O’Conner Peluso）為首的國際研究團隊，在一次凌日過程中發現和確認美國太空總署凌日系外行星巡天衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，簡稱 TESS），TIC 139270665 b，是一顆溫暖而密度相對高，分類為次土星（sub Saturn）類的系外行星。
從這種行星體積的大小而言，TIC 13…
韋伯太空望遠鏡發現年輕超新星殘骸中有中子星的證據
近40年前的1987年2月，在大麥哲倫星系（一個距離地球約160,000光年的矮星系）中，一顆大質量恆星死亡引發超新星爆炸，稱為1987A 超新星（SN 1987A）。它的光度在同年5月達到頂峰，並且肉眼可見。在過去的幾十年中，天文學家利用從X射線到射電望遠鏡對這顆超新星殘骸進行研究。理論預測這顆恆星的爆炸應該產生出一顆中子星或者一個黑洞，但長期以來一直在尋找這顆緻密天體的證據都沒有成功，因為超新星爆炸後形成的塵埃遮蔽了它的中心。如今，韋伯太空望遠鏡的新觀測提供第一個確定性證據，顯示出可能是中子星的…
私人太空船今早成功降落在月球表面，成為美國1972年後再次登陸月球
美國上市直覺機器（Intuitive Machines）公司的奧德修斯（Odysseus）號登陸器香港時間今日（2月23日）登陸月球。
登陸器在最後一刻導航感測器故障，在推遲了最終下降最後一次軌道後，美國太空總署實驗性導航感測器投入使用，並測試後匆忙編寫的軟件更新，將數據傳送到登陸器的飛行電腦，使到奧德修斯號最終於香港時間今早7時23分在距月球南極約300公里馬拉柏特-A 隕石坑（Malapert A）附近登陸。成為自從1972年太陽神十七號登月後第一艘實現登月的美國製造的太空船，也是由美國私人公…
科學家首次在小行星表面發現水分子
一組由美國西南研究院（Southwest Research Institute）阿尼西婭·雷東多（Anicia Arredondo）博士為首的研究團隊，利用已退役的平流層紅外線天文台（Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy，簡稱SOFIA）數據，首次在小行星表面發現水分子。
研究團隊觀察了四顆含有豐富矽酸鹽（silicate）的小行星，在其中兩顆小行星上分離出水分子的中紅外光譜特徵。
西南研究院雷東多博士說：「小行星是行星形成…
日本中村祐二發現人馬座新星
日本三重県的中村祐二在1月27日香港時間19時53分（世界時28日5時53分），使用10厘米口徑 F/3 折射望遠鏡，CMOS相機，拍攝兩張曝光10秒照片，在人馬座發現一顆9.7等的新星。
該天體位置如下（曆元：2000.0）:
赤經 18時02分53.58秒
赤緯 -29度14分14.20秒
2月1日，利用位於智利托洛洛山美洲際天文台（Cerro Tololo Inter-American Observatory）的4.1米南方天文物理研究（Southern Astrophysi…
天文學家發現一顆超短週期的類地系外行星
一組以西班牙拉古納大學（Universidad de La Laguna）費利佩·木加斯（Felipe Murgas）博士後研究員為首的國際天文學家團隊，利用美國太空總署的凌日系外行星巡天衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite），發現一顆新的超短週期系外行星，命名為Wolf 327b。
Wolf 327b比地球稍大一些，它的半徑是地球半徑的1.24倍，質量是地球的2.53倍，密度為7.24 g/cc。這顆行星每13.7小時繞母恆星運行一圈，距…
