285P/LINEAR彗星突然爆發光度明顯變亮

上星期六（8月6日）多名觀測者拍攝到短周期彗星285P/LINEAR正在爆發，意味著彗星出乎意料地明顯變亮。

彗星突然爆發可能是由於幾個原因，包括：彗星受到撞擊，它的表面突然露出了一塊很大的冰，導致昇華速度急劇增加，又或者彗星開始碎裂。285P/LINEAR彗星在上星期原來的光度是19.6等，但現在已經上升到大約14.5等。

這個時段如果能夠密切監察285P/LINEAR彗星的情況，就可以測量亮度在它爆發過程中的變化，爆發可能只會持續幾天。

285P/LINEAR彗星是由林肯近地小行星研究小組（Lincoln Near-Earth Asteroid Research，簡稱 LINEAR）在2003年10月19日發現，它的周期是9.6年。這顆彗星目前距離太陽2.3個天文單位，2022年8月12日過近地點，2023年1月12日過近日點。

【圖：彼得·卡森；文：節錄譯自英國天文學會及Unistellar公民科學活動彗星通告】