未來班努小行星撞擊地球的可能性

最近，美國太空總署更新了對太陽系中已知的兩個最危險天體之一的班努（Bennu）小行號未來三百年內撞擊地球的可能性的預測。新計算得出的機會率是1,750分之一，這個數字略高於之前的預期。

美國太空總署一直跟踪建築物大小的太空石塊，它在1999年發現的基礎上，新的跟踪數據修改了預測。

即使機會率發生微小變化，我們似乎也不會面臨1998年科幻災難片《絕世天劫》Armageddon中的那種場景，當時由布斯·韋利士 (Bruce Willis) 飾演的鑽油工人和他的團隊不得不試圖炸毀一顆巨大的小行星，正在與地球發生滅絕性的碰撞過程。

美國太空總署計劃在11月啟動一項任務，看看用太空船是否可以撞擊一塊巨大的太空岩石並改變它的軌道，以防萬一。

【圖：美國太空總署；文：節譯自2021年8月31日美國哈佛公報 The Harvard Gazette】，文章標題是：Like hitting a bullseye with closed eyes - Two statisticians put into perspective the chances of asteroid Bennu striking Earth in next 300 years