成功開啟收集器中的第一次接觸龍宮小行星的泥土様本

今日（12月15日）上午，日本宇宙航空研究開發機構工作人員取下A室樣本收集器的蓋子，並確認存在幾個可以目視確認，幾毫米大小的土壤粒子。是隼鳥二號第一次接觸龍宮小行星地面時，採集了放在A室樣本收集器的泥土。

日本宇宙航空研究開發機構指出，樣本容器已在環繞龍宮小行軌道運行時完全密封，可以將這些樣品判定為龍宮小行星上採集的原始樣本。但是，有關粒子是源自龍宮小行星表面仍然需要等待進一步的分析。

將來會測量樣本的質量，雖然樣本看起來只有一小匙，似乎已經達到0.1克的目標收集量。同樣重要的是，可以將許多大於1毫米的顆粒分開取出，並且有望進行詳細的分析，例如：同位素分析，碎石和熔化。從龍宮獲得物理數據，例如：大顆粒的強度和密度，將是小行星母體進化的重要線索。

另一方面，在回收後立即在澳洲進行的簡單檢查顯示，氣體是從容器中收集，並且氮氣和氧氣的比率不同於地球表面的比率。對抵達日本後的12月10日至11日進行的氣體質量分析證實，該氣體的成分與在澳洲測量的氣體成分相同。

顯示在日本收集到的氣體和在澳洲收集之後再次從樣品中抽取，這意味著氣體是來自龍宮小行星本身。這是世界上第一次將氣態物質的樣本從地球範圍之外帶到地球。它的特性認為是由太陽風攜帶並撞擊在龍宮小行星表面的揮發性氣體。

採樣器的B和C室預定在明年年初之後開啟。 C室包含第二次登陸小行星表面收集的樣本。

【圖：日本宇宙航空研究開發機構；文：節譯自日本天文藝術網頁；新聞訊息由林景明提供】