維珍銀河公司完成首次滑翔飛行向商業營運邁進一步

維珍銀河（Virgin Galactic）公司的太空飛船統一號（Unity）於昨日（5月1日）首次從美國太空港（Spaceport America）滑翔落降落在新墨西哥州的沙漠，標誌著該公司距離可以進行商業運營時間又向前一步。

該公司在社交媒體上宣佈了這一次的試驗飛行，分享了統一號的飛行和降落照片。機組人員在將統一號由特別改裝的航母飛機運送至高空。

經過在加利福尼亞州莫哈韋太空港（Mojave Space Port）的多年開發和測試，維珍銀河公司即將在其位於新墨西哥州南部的未來派候機樓和機庫開始實際運營。該公司預計可以在2020年底前進首次商業飛行。

維珍銀河公司現在仍然需要進行少量試飛，才能使付費乘搭超音速刺激飛行的乘客，送到較低的太空，體驗幾分鐘的失重狀態，並欣賞在腳下的地球。在太空飛船滑翔降落之前，亞軌道飛行將達到至少80.5公里的高度。

該公司認為，昨日的飛行是自2月份太空飛船和運輸機移至新墨西哥以來，一直努力的一項重大成就。

【圖、文：節譯自維珍銀河社交媒體網頁】