月球隕石以近二千萬港元高價拍賣出售

編號NWA 12691是已知最大的月球隕石之一，重達13.5千克，最近在倫敦佳士得（Christieʻs）拍賣行以二百五十萬美元（大約港幣一千九百三十九萬）出售。一般來說，大多數隕石來自小行星帶，但約有千分之一來自月球。它們是小行星撞擊月球後，將月球上的岩石撞離月球後落入地球。

月球隕石為什麼如此昂貴？因為月球岩石來源僅有月球隕石以及太空任務。在1969年至1972年之間，美國太空總署的六次太陽神（Apollo）登陸月球任務帶回了383千克月球岩石，蘇聯月球計劃則在三次任務中攜帶返地球的326克月球岩石。月球隕石估計共650千克，其中NWA 12691是第五大！它是2017年1月在西撒哈拉、阿爾及利亞（Algeria）和毛里塔尼亞（Mauritania）邊界附近發現，實際上共發現三十顆月球隕石，總共重103.77千克。相較之下，太陽神計劃太空人帶回地球的最大月球岩石是11.7千克大木利（Big Muley），是1972年太陽神十六號太空人查理·杜克（Charlie Duke）在月球笛卡兒（Descartes）高地發現。

【圖、文：節錄自台北市立天文科學教育館網頁】