一顆恆星在史前時期擾亂太陽系的彗星

2015年，由美國羅徹斯特大學（University of Rochester）埃里克·馬馬傑克（Eric Mamajek）教授領導的團隊公佈了他們的發現，認為在當現代人開始離開非洲，而尼安德特（Neanderthals）依然生活在地球之時， 一顆名為肖爾茨星（Scholzʻs star）的恆星，當時距離地球約20光年，在七萬年前進入了奧爾特云（Oort cloud）。

現在來自西班牙馬德里康普斯頓大學（Complutense University of Madrid ）的兩位天文學家兄弟卡洛（Carlos）與 羅德·拉·富恩特·馬爾科斯（Raúlde la Fuente Marcos）以及劍橋大學的斯韋勒·奧賽特（Sverre J. Aarseth）首次分析了304顆具有雙曲線軌道的太陽系天體，確定當中一些天體軌道受到肖爾茨星的影響。

通過數值模擬，他們發現這些天體似乎源自於天空中的某個輻射點或者位置，處於雙子座內，與人們期待這些天體在天空中均勻分佈的想法迥然不同。馬爾克斯指出這顆恆星接近我們的時間及其在史前天空中的位置與新調查的數據及馬馬傑克團隊的數據一致，這可能是一個巧合，但並不是位置和時間都吻合，他們的數值模擬表明，在2015年的研究中認為該恆星最接近我們的距離下限為0.6光年。

【圖：羅徹斯特大學；文：林景明節譯自科學信息與新聞服務網（Servicio de Información y Noticias Científicas ）網頁】研究論文發表在已經出版的英國《皇家天文學會月報》

肖爾茨星是位於麒麟座方向，距離太陽大約17至23光年，靠近銀河平面的一對雙星系統。主星是一顆紅矮星，光譜類型為M9±1，質量為86±2木星質量。伴星可能是質量為65±12木星質量的T5棕矮星，這個系統的總質量僅有0.15太陽質量。這一對的軌道距離大約0.8天文單位（120,000,000公里），系統的視星等是18.3等，估計年齡在30至100億歲。因為過去的注意集中在高自行的恆星，所以很晚才發現這一對近距離的恆星。

【補充資料：維基百科】