微生物可以幫助將太空人的廢物轉化為食物

美國賓夕法尼亞州的生物學家和工程師研製出了首款太空生物反應器，可將太空人的代謝廢物轉化為富含蛋白質和脂肪的營養物質。

賓夕法尼亞大學的基斯杜化·豪斯（Christopher House）表示：我們制定和實施了同時處理太空人生物垃圾及將其轉化為可食用物質的概念。儘管類似想法看起來奇怪，但實質上與吃酵母提取物或啤酒麥芽汁製成的人造黃油和意大利面沒有區別。

美國太空總署認為，未來的火星太空人和遠程太空旅行者的食品保障問題是繼太空高輻射之後要解決的第二大問題。

科學家試圖通過兩種渠道解決這一問題，一是研製可長期保存並可替代太空人食物的新型高熱量和太空濃縮食品，二是研發出太空人自行生產食物的系統。

科學家指出，目前國際太空站成員的代謝廢物中所含的營養素和營養物質實際上根本沒有得到利用，站內衛生系統只是從中提取出水，然後將其冷凍。賓夕法尼亞州的科學家建議消除這一缺陷，借助微生物對這些生物垃圾進行加工。

【圖、文：節譯自物理學機構網頁】