日本自動登月任務白兔號今日凌晨登月後失去聯繫功虧一簣

日本初創公司 iSpace 發射白兔號（ハクト，英文譯音 HAKUTO）的自動月球登陸器任務及其它共乘的月球車和立方體衛星香港時間今日（4月26日）凌晨0時40分降落月球，在最後10米與東京地面飛行控制中心失去聯繫。iSpace創辦人兼總裁袴田武史證實白兔號失聯，為表示無法完成登陸月球表面任務致歉。

白兔號當時以時速25 公里的速度下降到最後10米時，通訊停止，控制中心嘗試聯繫，但接近半小時仍然沒有任何消息，據推測登月時已經墜毀。

白兔號是日本第一家私人月球勘探隊開發的月球登陸器和月球車。按照計劃白兔號今日凌晨在阿特拉斯（Atlas）隕石坑內著陸。這個隕石坑位於月球面向地球的一面，在冷海（Mare Frigoris）的東南部。

iSpace 的登月並不是這項任務的唯一重要部分。它的有效載荷還包括阿拉伯聯合酋長國（簡稱阿聯酋）的指引號（Rashid，阿拉伯文الرشيد‎意思是：正確指引、真實信仰、真神最高指引）月球車、日本宇宙航空研究開發機構可變形機械人漫遊車和美國太空總署的月球電筒號（Lunar Flashlight）調查月球表面冰沉積物的立方體衛星。 指引號探測器是阿聯酋的首次月球任務，因此，白兔號自動月球登陸器是一項非凡的新冒險任務！

【圖：iSpace 網上直播截圖；文：節譯自 iSpace 網頁及2023年4月26日直播資訊】