天文學家確認月球南極的位置
自2009年以來，美國太空總署的月球勘測軌道飛行器（Lunar Reconnaissance Orbiter，簡稱 LRO）持續拍攝月球表面高解析度照片。這些資料，加上雷射測高儀提供的訊息，使到天文學家能夠繪製出非常詳細的月球地圖。美國美國太空總署表示，他們現在可以很有自信的說明月球上的任何特徵，包括南極的確實位置。
這份詳細的路線圖對於太空人準確地找到在月球上的位置很有幫助。月球勘測軌道飛行器團隊已經製作一個互動式的月球地圖，可以查看月球上的任何區域。
以下影片中顯示月球南極的確實位置。天文學家採用平均地球/極軸坐標系統（the Mean Earth/Polar Axis coordinate system）為標準，月球的南極則位於沙克爾頓（Shackleton）隕石坑的邊緣，並以紅色箭咀做標記。
月球勘測軌道飛行器的地形圖包含雷射測高儀提供的訊息，雷射測高儀以每秒140次的驚人速度對月球進行測勘，測量月球表面的起伏、角落和裂縫，精確程度約在10厘米以內。想對月球地貌有進一步認識可以前往月球勘測軌道飛行器的網站體驗。
【圖：美國太空總署；文：節錄自台北市立天文科學教育館網頁】
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