韋伯太空望遠鏡完成對焦主要程序

韋伯太空望遠鏡繼控制團隊已經完成鏡片對準七個階段中的第二個和第三個階段。隨著分段對齊和影像堆疊（image stacking）的完成，團隊現在將開始對韋伯太空望遠鏡的位置進行較小的調整。

將十八個分散的星光點移動到望遠鏡六邊形結構中央後，該團隊通過細微調整優化每個鏡像片段的圖像，同時還改變望遠鏡副鏡的對焦方式。這個過程的完成，稱為分段對齊，是在重疊所有鏡片的影像之前的關鍵步驟，以便它們可以一致操作。

一旦實現分段對齊，每塊鏡片反射的聚焦點就會堆疊在一起，將來自每個組的影像傳送到近紅外線相機上的相同位置。在這個稱為影像堆疊的過程中，團隊一次激活（activate）了六面鏡子，並命令它們重新將光線重新指向重疊，直到所有星光相互重疊。

美國太空總署戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）韋伯太空望遠鏡經理李·范伯格（Lee Feinberg）說：「我們對看到的結果越來越滿意，多年的規劃和測試帶來回報，團隊非常興奮看到接下來的幾個星期和幾個月會得到什麼結果。」

儘管影像堆疊將一顆恆星的所有光都放在近紅外線相機上的一個位置，但仍然只是十八支小型望遠鏡，而不是一支大望遠鏡。這些星點現在需要以小於光波長的準確程度相互排列，才可作為一支大望遠鏡。

該團隊現在開始鏡子對準的第四階段，即粗調相位，其中近紅外線相機用於從二十個獨立的鏡片配對中收集的光譜。這有助團隊識別和糾正鏡片之間的垂直位移，或它們高度的微小差異。使星光集結在單一點在接下來的幾週內逐漸變得更加清晰和集中。

【圖、文：節譯自美國太空總署2022年2月25日新聞公佈】