在外太空定居需要先解決氧氣的供應問題

一項有關的化學研究指出，用電分解水，在月球和火星上獲得的氧相較於地球更少。 這個發現並不奇怪，反而有助於理解未來使用有限資源實現外太空定居。

其它星球實現人類生存需要燃料和可呼吸的空氣。 科學家提出了一個辦法同時獲取兩者：用電分解水，獲得兩種基本氣體，氫可以作為燃料，氧可以供給呼吸。 然而，大多數水分解電化學研究都是在地球重力條件下進行的。 而且，探索非地球重力的研究常需要昂貴的飛行操作，但也只能模擬超低重力環境。

歐洲太空研究與技術中心的科學家進行一些測試，以探索不同重力環境對利用電分解水（稱為電解）的影響。 他們通過在拋物線飛行中記錄電流和氣泡形成，在降低重力條件下進行電化學水分解，也在地面系統的高重力系統中進行實驗。

研究團隊觀察到，在與月球和火星相似的重力條件下，氧產量比在地球上減少11%。 研究人員還發現他們可以推斷高重力數據以匹配低重力飛行數據，他們認為這是首次使用成本較低、高重力的設置實現對低重力結果的模擬。

研究團隊的實驗顯示，如能使用較低廉裝置而非代價高昂的飛行模擬，未來對低重力電化學的研究或能更容易。 他們總結說，未來人類在月球或火星的可能定居點，需考慮消耗更多能源來生產可供呼吸的空氣。

【圖：電子工程專輯；文：節錄自科學網頁；新聞資訊由林景明提供】研究全文刊登在2022年2月8日出版的《自然-通訊》期刊；標題是：Predicting the efficiency of oxygen-evolving electrolysis on the Moon and Mars