中國聲稱下月撞擊月球的火箭級不是來自2014年嫦娥任務

中國外交部外交部發言人汪文斌2月21日表示，將於3月撞擊月球的火箭碎片並非來自2014年嫦娥五號T1任務。根據中方監測，嫦娥五號相關火箭的上級進入地球大氣層完全燃燒。

來自美國太空部隊第十八太空控制中隊的太空追蹤數據顯示，2014-065B（有關火箭級的國際代號）在發射一年後2015年10月重新進入大氣層，支持中國的說法。

自從首次有報導稱物體會撞擊月球以來，這一說法就引起了廣泛關注，這個說法為這一事件增添了更多神秘色彩。

天文學家比爾·格雷（Bill Gray）於1月21日報導稱，一個名為WE0913A的天體正處於將於3月4日與月球相撞的軌道上。格雷最初將碎片與2015年2月獵鷹九號深空氣候觀測站（Deep Space Climate Observatory，簡稱 DSCOVR）衛星的發射聯繫起來。

然而，格雷在2月12日修改WE0913A的標識，表示它更適合作為2014年發射中國嫦娥五號T1的長征3C火箭級的上級，該天體的國際編號為 2014-065B。

《華盛頓郵報》後來報導了美國太空總署噴射推進實驗室近地天體研究中心的一份聲明，稱該天體很可能是2014年發射的中國嫦娥5-T1助推器。美國亞利桑那大學學生的獨立光譜分析也聲稱確認該物體的身份最有可能屬於中國的任務。

如果得到證實，這一新發展凸顯在深空跟踪物體的挑戰。格雷在他關於該物體的報告中指出，追蹤深空垃圾並不是最重要的問題，並解釋說美國太空部隊的追蹤重點是低軌道。

最常用的雷達可以在較低的軌道上跟踪小至10厘米左右的物體，但是當距離地球較遠時，即使是大型物體也需要望遠鏡來跟蹤。

該活動還強調未來太空運營可持續性的重要性。美國和一些合作夥伴以及中國和俄羅斯都在計劃各自的月亮女神（Artemis）和國際月球研究站計劃，以在月球上建立長期存在。

嫦娥五號T1是一項更雄心勃勃的月球樣本返回任務的試驗任務。它成功地測試從月球返回後的高速太空船再入艙可以安全將月球岩石運送到地球。

嫦娥五號的完整任務於2020年11月發射，從月球收集1.7公斤月球樣本，並於2020年12月將它們運送到地球。

【圖：中國科學院；文：節譯自太空新聞網頁】