天文學家觀測到半人馬座 A高精確度無線電波段影像

如果你可以看見無線電波段，天空會顯得非常不同。許多天體會產生無線電波，但最常見是由星系中心黑洞驅動的噴流，當等離子從星系核心噴出時，會產生的巨大電波瓣。通過研究這些電波瓣，天文學家能更了解超大質量黑洞。

距離地球最近、最強大的活躍星系之一是半人馬座A，它距離地球大約一千二百萬光年。但它的噴流如此龐大，以至於在天空中跨越八角度，超過十六個月亮。天空中視直徑這麼大的物體很難獲得高分辨率的圖像，位於西澳洲的默奇森寬場陣列（Murchison Widefield Array）射電望遠鏡最近獲得驚人成果。

該團隊詳細繪製無線電波瓣影像，且與光學和X射線數據結合起來，從數據中他們找到支持混沌冷吸積理論的證據。基本上，星系暈內的冷氣體會落入黑洞，而為大型噴流的產生提供動力。這有助於解釋為某些星系（如半人馬座 A）擁有極其活躍的黑洞。

【圖：澳洲默奇森寬場陣列射電望遠鏡；文：節錄自台北市立天文科學教育館網頁】研究全文刊登在2021年11月4日出版的 arXiv 論文預印本網站；標題是：Multi-scale feedback and feeding in the closest radio galaxy Centaurus A