火星科學家告訴你火星上有水

火星上有水嗎？這一直是大家想知道的答案，就地球生命存在的角度而言，液態水是構成生命的關鍵，因此多年來科學家一直試圖在火星上尋找水存在的證據。火星科學家伊娃·謝勒（Eva Scheller）利用美國太空總署的數據做出這個發現，讓我們來聽聽她的說法。

伊娃·謝勒表示，火星上肯定有水，但並非如同地球上我們所認知的水一般，有些水甚至困在岩石裡。火星上的水可以告訴我們很多關於這個星球遙遠過去的歷史，同時有可能幫助未來的探險者。我們要思考的是究竟要如何定義水？水是一種具有一個氧原子和兩個氫原子的分子，火星上的冰與地球上的冰也有點不同，在地球上，冰如同你我所知就是水冰，但火星上的冰卻是水冰和二氧化碳冰相互混合，而火星太冷了，以至於它凍結在兩極和地表之下，它們實際上是混合在一起。雖然數量非常小，但在大氣中甚至有水作為水蒸氣。在岩石中也有水，我們可以將岩石看做一堆層，有時這些層與層之間也會夾有水。

美國太空總署的許多不同任務也對此進行測量。那麼火星上有液態水嗎？答案是到目前為止，我們還沒有真正觀察到。我們確實在一些山坡上看到了稱為季節性斜坡紋線（recurring slope lineae）的黑色條紋，美國太空總署曾利用火星偵察軌道器（Mars Reconnaissance Orbiter）觀測到火星某些山坡上帶有結晶水的鹽類所留下來的痕跡，在溫度高於攝氏零下十度的季節時顏色會變深，但在溫度比此低的季節，痕跡卻消失不見，這些斜坡紋線可以由液態水的流動形成，但也有可能是通過沙流或類似的東西形成。

那麼，火星上有水嗎？它不太像我們在地球上所知的海洋，但它絕對存在。

【圖：歐洲太空總署；文：節錄自台北市立天文科學教育館網頁】