蛇夫座RS新星爆發至肉眼可見

前幾天愛爾蘭天文愛好者基思·蓋里（Keith Geary）發現蛇夫座RS新星突然醒來，他在8月8日世界時22時20分發現它的亮度從12星等暴增至4.5等星，肉眼可見！

蛇夫座RS新星是雙星系統，距離地球大約5,000光年，寧靜期的視星等大約12.5等。雙星中的主星（紅巨星）會傾洩氫氣到它的白矮伴星，大約每隔20年，就會在白矮星的表面累積足夠的燃料引發強烈的熱核融合反應，平均亮度會達到5等。最早紀錄是1898年，之後於1933年、1958年、1967年、1985年也曾爆發，最後一次是2006年。目前，這顆恆星已增亮至 4.5 等（8月9日世界時16時48分），在郊區使用雙筒望遠鏡也能輕鬆看到。

【圖：Rocchetto & Adriano Valvasori / telescope.live；文：節錄自台北市立天文科學教育館網頁】