龍宮小行星土壤樣本第二階段分析開始確認擁有大量的水和有機物

日本宇宙航空研究開發機構空間與航天科學研究所地外材料研究組將去年12月隼鳥二號帶回龍宮小行星樣本，進行顯微觀察、光譜測量、列入目錄的第一階段。 截至目前，已分揀出203個一毫米以上的顆粒，單獨列入目錄，並分開存放在單獨的容器中。 此外，在七個容器中對小顆粒和粉末樣品進行了編目。

從本月起，完成第一階段策展工作的樣本將依次分發給執行第二階段高階策展工作的兩個團隊和隼鳥二號中的初步分析團隊。 6月17日，樣本移交日本海洋研究開發機構的高知核心研究所，該研究所是第二階段的策展團隊之一。

在第二階段的工作中，我們不僅會為未來的科學研究製作比第一階段更詳細的目錄，還會為日本計劃的火星球樣本返回任務作準備，目標在提高配給技術。因為岡山大學行星材料研究所和日本海洋研究開發機構的高知核心研究所在外星樣本分析方面擁有先進的專業知識，負責策劃第二階段分析研究。

第二階段團隊於6月2日收到樣本，並已開始分析，發現大量水和有機物的證據。即使在第一階段策展階段，紅外吸收光譜因為有氫原子，也暗示可能有水的存在，不過有水的存在與水的含量無關。另外，據說有些有機物分子可以用質譜法檢測。

另一個二期高知團隊將使用日本理化學研究所的大型輻射設施，通過對樣品顆粒進行X射線電腦斷層分析，分析樣本的立體形狀、內部結構、礦物質和有機物的分佈等。

此外，隼鳥二號項目的初步分析團隊需要在一年內快速分析樣本並取得科學成果，以實現隼鳥二號的目標。為此，共有269名研究人員分六個小組開始進行化學分析、石料分析、砂料分析、揮發性成分分析、固體有機物分析、可溶性有機物分析等不同領域的研究工作。

隼鳥二號的項目經理津田雄一說：「最終從日本宇宙航空研究開發機構中取出樣本並讓擁有先進技術的人對其進行更詳細的分析，這對我們來說是一個非常重要的里程碑。我們已經收集到越來越多的數據，顯示我們擁有我們所期望的東西，例如有機物和水。龍宮樣品是令人興奮的物質，不會讓我們失望。」

【圖、文：節譯自日本宇宙航空研究開發機構2021年6月18日新聞公佈】