日本天文學家發現恆星形成是由雲團之間互相碰撞觸發

恆星是由太空中氣體雲的重力收縮形成的，可以有不同的質量。大質量恆星，連同許多其它恆星，可能形成一個巨大的星團（超過一萬顆恆星）。這樣一個星團的形成需要大量的氣體和其它物質迅速聚集到一個小空間中，但其形成機制尚待闡明。

由名古屋大學立原 研悟副教授和福井 康雄名譽教授領導的研究團隊致力於驗證一個假設，即是：多個氣體雲發生碰撞，使它們能够有效地聚集，從而形成一個星團。研究團隊，利用十多年研究獲得的大量數據進行數值模擬。結果發現在太空中盤旋的氣體雲之間的碰撞，確實誘發星團的誕生。

他們在銀河系和其它星系中觀察到許多氣體雲的碰撞，顯示這些碰撞是一種普遍現象。從這個角度看，銀河系誕生不久就與其它星系發生碰撞的可能性越來越大，這導致星系中的氣體雲頻繁碰撞，形成許多球狀星團。他們的發現有助於更深入地瞭解大質量恆星的形成和球狀星團的誕生。

【圖：日本名古屋大學；文：節錄自台北市立天文科學教育館網頁】研究全文刊登在2021年1月出版的《日本天文學會出版物增刊》第73卷，由S1至S34頁。