與眾不同的鮑里索夫星際彗星

研究發現，鮑里索夫星際彗星（2I/Borisov）比太陽系中觀測到的其它彗星更原始。鮑里索夫彗星周圍塵埃的特徵太陽系彗星很不一樣。

第一顆首使星（1I/’Oumuamua）具有小行星的特徵；第二顆鮑里索夫彗星顯示出彗星活動的證據。之前對星際彗星的光譜觀測結果顯示，其與太陽系彗星具有相似的光譜特徵，但其彗核周圍塵粒的特徵一直未知。

英國阿馬天文台與天文館（Armagh Observatory and Planetarium）的斯蒂法諾·班了諾（Stefano Bagnulo）團隊測量了鮑里索夫彗星的極化性質比在太陽系一般彗星中測量到的更高。唯一的一顆具有相似特性的彗星是海爾-博普彗星（C/1995 O1 Hale-Bopp）。不過，和海爾-博普彗星不同的是，鮑里索夫彗星發的時序光很均勻，這說明它比一般彗星更加原始。這個觀測結果顯示，鮑里索夫彗星可能從來沒有靠近過太陽或者其它恆星。因此鮑里索夫彗星可能是目前觀察到首個真正原始的彗星。

在智利首都聖地亞哥的歐洲南方天文台的楊彬團隊報導鮑里索夫彗星發現塵粒由緻密，長度超過一亳米的卵石組成，這些緻密的塵埃認為是鮑里索夫彗星在宿主星系曾經遭受撞擊的結果，顯示它是在坍塌縮小的卵石雲中形成的 。

【圖：歐洲南方天文台；文：節錄自《自然投資組合》網頁；新聞訊息由林景明提供】研究全文刊登在2021年年3月30日出版的《自然-天文學》期刊