美國太空總署發佈毅力號將獨創號直升機卸下火星表面照片

美國太空總署昨日（3月30日）發佈毅力號（Perseverance）的一系列照片，可以看到獨創號（Ingenuity）火星直升機從它的腹部位置緩慢展開。

獨創號在發射升空前往火星途中是橫向存放，摺疊並鎖定在毅力號的適當位置，因此在放下之前需要做一些反向解開摺疊的動作。首先，毅力號要去確定後的火星直升機停機坪，將獨創號放在這個位置。

美國太空總署表示，獨創號直升機有望在4月8日進行首次試飛，這將是首次有直升機嘗試在另外一個天體的大氣層中飛翔。

毅力號正在傑澤羅（Jezero）隕石坑尋找是否有生物存在過的跡象。這個地方在火星歷史的較早階段似乎盛載有大量水。毅力號將會採集和儲存最有希望發現生命跡象的樣本，以供將來把樣本送返地球進行詳細分析。至於獨創號，如果它能夠順利飛行，將在未來幾十年裡，啟發新一代火星探測器的設計，它們可以在人類登陸之前無拘束偵察，從而使火星勘探變得更容易。

【圖、文：節譯自美國太空總署推特網頁】