天文學家聲稱我們的太陽系可能曾經出現過第二個太陽

有天文學家建議，我們的太陽可能曾經有一個雙胞胎伴侶，就像《星球大戰》中塔圖因的雙星系統。哈佛大學小弗蘭克·貝德（Frank B. Baird Jr.）教授的研究團隊指出，太陽系形成時還存在另一種太陽，它的存在可以解釋一些現時太陽系的特徵，包括太陽系邊緣的雜物，例如奧爾特雲（Oort Cloud）。

研究人員認為，這個發現可能會揭開一些例如：地球上的水如何到來，甚至恐龍滅絕之類的事件。它也可以填補第九行星的空白，天文學家認為該行星可能潛伏在我們太陽系的邊緣。

天文學家認為，奧爾特雲是由太陽系及其鄰近地區形成時留下的碎片形成的，那裡的物體散佈到很遠的距離，有些在星際之間交換。其中一位硏究者，哈佛大學本科生艾米爾·西拉傑（Amir Siraj）說，但是如果太陽是曾經具有雙星系統的雙胞胎，那麼情況更容易理解奧爾特雲的形成。他表示，以前的模型很難在散佈的行星盤物質和外部的奧爾特雲物質之間產生預期的比率。

雙星捕獲模型提供了顯著的改進和完善，從回顧的角度看，這似乎是顯而易見的：大多數類似太陽的恆星都是由雙星伴生。希拉傑表示，了解奧爾特雲的形成可以為天文學家提供對地球生命史的重要見解。外奧爾特雲中的物質可能在地球歷史上發揮了重要作用，例如：可能將水輸送到地球上並導致恐龍滅絕。所以了解它們的起源很重要。

哈佛大學的阿維·勒布（Avi Loeb）博士表示，雙星更擅長吸入和捕獲碎片（例如形成奧爾特雲的物質）。 如果觀測到奧爾特雲的形成，這實際上意味著太陽確實有一個質量類似的伴侶，它在太陽誕生之前就已經消失了，這顆雙星在太陽系的早期歷史中就消失了，現在幾乎可以在任何地方。但是，在失去雙星系統之前，太陽系已經捕獲了它的外層物體，即是奧爾特雲和第九號行星。

【圖、文：節譯自哈佛-史密松天體物理中心2020年8月18日新聞公佈】 研究全文刊登在2020年8月18日出版的《天體物理學報快報》