美國地質勘探局發佈首份全面月球地質圖

美國地質勘探局發佈首份全面月球地質圖，有助進一步了解離我們最近的太空鄰居，月球過去四十五億年的滄桑歷史，也能為未來的人類探月和登月任務提供參考。

美國地質勘探局、美國太空總署和月球行星研究所的科學家攜手合作，首次完整繪製出了這份整個月球表面的地質圖並進行了統一分類。新月球圖名為《月球統一地質圖》，以1∶5百萬的比例顯示月球的地質情況，是至今月球表面地質情況的最終藍圖。

為繪製出這份新數碼地圖，科學家使用了六張太陽神時代的區域地圖中的資料，以及近期的衛星探月任務提供的最新數據。此外，他們也重新繪製了現有的月球歷史地圖，使其與現代數據集一致。除合併新舊數據外，美國地質勘探局研究人員還對月球地層（岩石層）進行了統一描述，解決了以前地圖中岩石名稱、描述和年齡有時不一致的問題。

此外，月球赤道區域高程數據來自於日本宇宙研究開發機構領導的月亮女神（Selenological and Engineering Explorer，簡稱 SELENE）號衛星上的地形相機收集到的立體觀測數據；月球北極和南極地形數據則由美國太空總署的月球軌道器激光測高儀（Lunar Orbiter Laser Altimeter）提供的數據補充。

美國地質勘探局地質學家、新地圖主要作者科里·佛特佐（Corey Fortezzo）說：「這張地圖是一項歷時十年計劃的結晶品！使月球特定地點及月球表面其他地方的探索數據關聯起來，可以為人類未來的探月和登月任務提供幫助，對國際科學界、教育工作者和廣大公眾而言也非常重要。」

美國地質勘探局現任局長兼美國太空總署前太空人占·賴利（Jim Reilly）說：「人們一直對月球著迷不已，而且也很好奇我們何時重返月球，這份地圖可以為美國太空總署的未來任務提供信息資源。」

【圖：美國地質勘探局；文：節錄自科學網頁；新聞訊息由林景明提供】