太空探索科技公司成功發射第七批六十顆星鏈衛星

美國太空探索科技公司（SpaceX）今日（4月23日）香港時間凌晨3時30分，成功利用獵鷹九號火箭，從佛羅里達州的甘迺迪太空中心發射第七批六十顆星鏈（Starlink）互聯網衛星送上太空。

包括今次成功發射的衛星，在太空低軌道運行的星鏈總數已經達到四百二十二顆。太空探索科技公司計劃在今年年底前，將超過一千顆衛星送上太空，最終目標是部署超過四萬二千顆衛星，建立覆蓋全球的高速互聯網。

【圖、文：節譯自太空探索科技公司網頁】

【補充資料】

星鏈互聯網衛星比地面上的5G甚至6G通訊厲害得多，最明顯的優點就是傳播速度快，低延時。它不用像地面遠距離光纖通訊那樣，需要一段一段的連接起來，可以直接點對點，而地面的5G大範圍使用需要經過同步通訊衛星（軌道高度為35,786公里）的訊號往返，故此實際速度是低軌道（軌道高度為340至550公里）星鏈互聯網衛星更快，星鏈互聯網衛星數量比同步通訊衛星數量多一百多倍，接入速度能達到目前家居寬頻的三十多倍。

星鏈互聯網建成以後，可以直接覆蓋世界上任何偏遠的高山、沙漠、海洋等這些無人居住的地區，這是5G甚至6G通訊不可能做得到。而同樣技術也可以用於未來的火星探索，當人類登陸火星時，星鏈太空互聯網技術可以將服務覆蓋到火星的基地。