中國天文學家發現大江與鳳凰分子雲

紫金山天文台銀河畫卷巡天團隊的蘇揚博士與合作者發表了對天鷹座大裂谷區域分子雲觀測的最新發現。基於二百五十平方度的一氧化碳（CO）毫米波分子輻射數據，研究人員重建了天鷹座大裂谷區域的分子雲圖像。高靈敏度的圖像呈現出了豐富多彩的空間分佈，包括纖維狀分子雲，殼狀結構和手指形分子雲等。在新發現的星際分子雲裡，一個引人注目的目標是一片長度約為三百光年的巨型纖維狀分子雲，它被首次命名為大江分子雲（River Cloud）。另一個是新命名的鳳凰分子雲（Phoenix Cloud），它的質量達到二十萬倍的太陽質量。以上分子雲均屬於我們銀河系分子雲中的大個頭。

大動態範圍的銀河畫卷圖像展現了巨型分子雲內部清晰的纖維網絡結構，並且也呈現了令人驚嘆的速度場。分析認為，大尺度的氣體流動助推了高密度的氣體聚集，使得分子氣體能夠從聚集的瀰漫氣體中快速形成，誕生為新的分子雲。以上這些發現也為人們進一步研究分子云的形成和性質提供了高質量的樣本。

【圖、文：節錄自中國科學院紫金山天文台網頁；新聞訊息由林景明提供】研究全文刊登在2020年4月20日出版的《天體物理學報》