天文學家發現一顆小型恆星曾釋放超級耀斑

一顆細小的恆星引起了天文學家的注意，近日發佈的研究顯示，它發射的X射線超級耀斑的強度是太陽產生耀斑的十倍，儘管其質量僅為太陽的8%。

研究成員指出，這顆稱為J0331-27的恆星屬於一種罕見的L型矮星，由於其質量很小且表面溫度較低，因此這些恆星通常沒有足夠的能量，釋放如此強度的耀斑。

這項研究的研究貝特·斯泰澤（Beate Stelzerr）表示，由於我們沒有預料到L型矮星會在它們的磁場中儲存足夠的能量來引發這樣的爆發，所以這是這項發現中最有趣的科學部分。

科學家在歐洲太空總署XMM-牛頓衛星（XMM-Newton） X射線天文台記錄的檔案數據中發現了這一耀斑，而最近一次可以追溯到2008年7月5日。此外，令研究小組覺得很有趣的事情還有，通常情況下，如果一顆恆星要發出如此巨大的耀斑則還會伴隨著較小的耀斑，但J0331卻並未出現這種情況。斯泰澤指出：數據顯示一顆L型矮星需要更長的時間來積聚能量，然後會有一次突然的大爆發。

【圖：歐洲太空總署；文：節錄自科學網頁；新聞訊息由林景明提供】