在多恆星系統裡它的行星有何不同?

至目前為止已經發現四千多顆系外行星，其中大多數圍繞著像我們的太陽這樣的單顆恆星運行，但若在雙星系統則會如何？德國特烈·席勒大學（Friedrich Schiller University）的馬庫斯·穆格拉厄（Markus Mugrauer）博士回答此問題，在《皇家天文學會月刊》期刊上發表多恆星系統對行星的形成和發展過程造成的影響。

穆格拉厄博士表示：在我們的銀河系中，多星系統非常普遍。如果這樣的系統出現行星，那行星系統可能與我們的太陽系完全不同。 為了找出差異，穆格拉厄博士以歐洲太空總署的蓋亞太空望遠鏡的精確數據，搜索這些擁有行星的系統是否有伴星。結果他找到二百個伴星！伴星各個不同，有的雙星系統近到僅二十個天文單位，也有遠達九千個天文單位。而伴星的質量，溫度和演化階段也各不相同。其中最重的恆星是太陽的1.4倍，而最輕僅8％太陽質量。而大多數伴星是低質量的紅矮星，也找到八顆白矮星。此外，大多數恆星系統是雙星，但也有十幾顆是三星或四星系統。

穆格拉厄博士也發現，所研究的恆星中約一成半具有伴星，僅是太陽類恆星所預期的一半左右。探測到具有系外行星的雙星，其雙星間的距離也比一般雙星遠五倍。這兩個因素表明，多星系統會破壞行星的形成與其軌道。其原因可能是伴星重力對氣體和塵埃盤不但會影響行星形成，之後也干擾其行星的軌道。

【圖：互聯網；文：節錄自台北市立天文科學教育館網頁；新聞訊息由林景明提供】