美國太空總署凌日系外行星巡天衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，簡稱 TESS）在2018年4月18日發射升空，在2018年7月開始在南部天空尋找銀河系中的系外行星。截止到今年7月18日，它已經完成了對南方天空的巡查，發現並且確認了二十一顆系外行星，另外有八百五十顆候選行星，有待進一步研究。凌日系外行星巡天衛星現在已將注意力轉向北半球，以完成有史以來最全面的系外行星狩獵行動。
凌日系外行星巡天衛星是美國太空總署探索者計劃中的太空望遠鏡，也是探索者計劃的一環。主要任務目標是調查地球附近三百光年內的恆星是否有行星存在。凌日系外行星巡天衛星將可能研究一大群小型行星，包括在其宿主恆星的適居帶、行星的質量、大小、密度及軌道。凌日系外行星巡天衛星將提供詹姆斯·韋伯（James Webb）太空望遠鏡以及未來的其它太空或地面望遠鏡進一步觀測的目標。
【圖、文：節譯自美國太空總署網頁及維基百科】
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