美國天文學家確認銀河系兩個衛星星系曾經發生過的碰撞

美國密芝根大學（University of Michigan）一組以女教授莎莉奧伊（Sally Oey）為首的天文學家與氣體研究者所在的國際研究團隊，利用蓋亞衛星（Gaia）新近分升的數據，檢查小麥哲倫星雲內的高速逃離恆星時，發現小麥哲倫星雲東南區域的申出的「翼」正在遠離主體，顯示小麥麥哲倫星雲與大麥麥哲倫星雲新近曾經碰撞提供了一個明確的證據。

天文學家檢查一個星系中的恆星有兩種方式：首先，它在一個母星系中提供統計完整的恆星樣本。 其次，將所有恆星保持一致的距離，這有助於天文學家測量各自的速度。這個方法就可以分辨出恆星是屬於那個源頭的星系。

【圖：歐洲太空總署；文：林景明節譯自密芝根大學10月25日新聞公佈】研究全文發表於已經出版的《天體物理學報通訊》