中國科學家提出2049年實現太陽系邊際探測

中國工程院院士吳偉仁10月27日在香山科學會議學術討論會上，提出中國2049年實現太陽系邊際探測的新設想。

太陽系邊際是當前國際太空科學研究的先進熱點領域，也是極遠極暗極寒的未知區域。目前，國際上僅有美國的先鋒10號和11號、航行者1號和2號以及新視野號等少數幾次任務在完成預定的行星探測等目標後，開展了星際任務拓展，繼續飛向更遠的太陽系邊際開展了一些探測。基於現有太空技術發展水平和科學認知程度，以及中國大陸的經濟能力，太陽系邊際探測的設想可以由兩個階段組成。近期實現一百個天文單位（一個天文單位是否地球到太陽的距離，大約一億五千萬公里）的探測，遠期突破一千天文單位的探測。

圍繞2049年實現對一百個天文單位遠的太陽系邊際探測的近期目標，可以從三個方面展開。第一是日球層鼻尖方向的探測，太空船沿黃道面附近、飛行指向銀河系中央方位，探測太陽風和星際風的相互作用、異常宇宙線的產生機制。第二是日球層尾部方向的探測，太空船沿黃道面附近、飛行指向天域為背離銀河系中央的方位，在飛抵太陽系邊際的途中擇機開展冰冷巨大行星、半人馬族小行星等多目標探測。第三是日球層極區方向的探測，太空船垂直黃道面、飛行指向天域為太陽極區方位，實現太陽高緯的探測及恆星際物質特性探測，開展宇宙線在日球層的全日球循環機理、日球層的外部宇宙物質作用機理等研究。

【圖：美國太空總署；文：節錄自科學網頁；新聞訊息由林景明提供】