選出三個候選位置隼鳥二號十月下旬登陸龍宮小行星

隼鳥二號工作小組於8月17日舉行隼鳥二號登陸地點選拔會議，在龍宮（Ryugu）小行星表面選出三個地點作為隼鳥二號的降落候選地點。 這三個地點都接近小行星赤道，對應龍宮小行星球型算盤子形狀的中央凸起背脊位置。

選擇登陸點的條件包括：降落位置緯度必須在±30度範圍內（登陸器可以輕鬆到達）；地面的傾斜度在30度以內（太陽能電池板可以充分得到太陽光照射）；有一個直徑約100米的扁平部分（因為導航引導精度約為100米）；溫度為攝氏97或更低；岩石的高度是50厘米或更小（機體容易接觸小行星地殻表面的岩石採集樣本）；很有可能獲得具有代表整個龍宮小行星的各種樣本。

工作小組從十五個候選位置中縮小到最後三個，而其中在赤道的L08為首選。

小行星表面上發現存在大量石頭，最有希望的候選L08區域3米大小的石塊也確認有二十塊以上。因此，隼鳥二號在9至10月期間再有兩次進行登陸彩排，確定太空船對登陸位置感應的準確性和登陸地點狀態，定最終的登陸點在那裡。

【圖：日本宇宙航空研究開發機構；文：節譯自日本天文藝術網頁；新聞訊息由林景明提供】