最新研究指出撞擊導致天王星自轉軸傾斜且特別寒冷

一組國際天文學家團隊的最新研究認為，天王星曾被約兩倍於地球大小的天體撞擊，因而發生傾斜並出現低溫現象。研究顯示，在約四十億年前太陽系的形成過程中，一顆由岩石和冰組成的原行星撞擊了天王星。

研究人員對不同的撞擊模式進行電腦模擬後提出，撞擊天體的碎片在行星冰層邊緣形成一層薄殼，吸收了來自天王星內核散發出來的熱量，這可能是造成天王星外大氣層具有攝氏零下216度極低溫的原因之一。

英國對衡大學（Durham University）計算宇宙學研究所的積及·克格賴斯（Jacob Kegerreis）指出，天王星自轉軸幾乎與太陽係其他行星成直角，這肯定是遭遇了巨大的撞擊，而模擬顯示，撞擊體至少有兩個地球大小。

此前有科學家提出疑問，經過劇烈撞擊，天王星如何還能保存大氣層。模擬顯示，撞擊體可能擦天王星而過，這足以讓天王星傾斜，但保存了大部分大氣層。研究還指出，撞擊導致了冰融，並讓這一行星的內部岩石發生傾斜，這可以解釋天王星磁場中心的偏離。

【圖：對衡大學；文：節錄自科學網頁；新聞訊息由林景明提供】 研究全文刊登在已經出版的《天體物理學報》期刊