楚留莫夫·格拉希門克彗星奇特形狀造成區域性劇烈噴發

歐洲太空總署的羅塞塔號太空船雖然已經在2016年完成任務，但科學家從它所拍攝超過七萬張楚留莫夫·格拉希門克（67P/Churyumov-Gerasimenko）彗星影像中仍然不斷有驚奇的發現。

在這系列照片中可以看出，每當陽光照射到影像中這個區域時，彗星就立即變得非常活躍，表面的霜受熱昇華，地表下大量氣體與塵埃從彗核中噴出，形成噴流。當轉向背陽面時，溫度降低重新結霜，噴發活動也進入休止。可是令人不解的是，彗核表面均勻滿佈著霜，為何只有此處噴發的「效率」特別高呢？經過科學家仔細分析後發現，原因在於 67P 彗星奇特的形狀和參差的地形。這個名為 Hapi 的區域剛好位於 67P 彗星中間細窄的頸部，而兩邊覆蓋著霜的壁面就像凹面鏡一樣將陽光集中反射到此處，使得這裡的溫度升高特別快，表面的霜也快速昇華，使地表下的物質得以劇烈噴出

【圖：歐洲太空總署文：節錄自台北天文館之網路天文館網頁】