小嶋正發現由氦氣突變星引起的矮新星爆發

日本群馬縣小嶋正於本月19日12時35分發現牧夫座一顆19.7等SDSS J141118.31 + 481257.6（簡稱J1411）矮新星，該天體位置如下（春分點2000.0）:

赤經 14時11分18.32
赤緯 +48度12分57.5秒

矮新星是激變變星的一種，是有來自伴星的物質堆積的吸積盤和白矮星的聯星系統。它們與傳統的新星相似，雖然都有白矮星週期性的爆發介入，但是機制是不同的：傳統的新星是因為累積的氫融合和爆發，而矮新星是因為吸積盤的不穩定。當盤中的氣體達到臨界溫度時，會造成黏滯性的改變，導致盤的崩潰而墜落至白矮星上，釋放出大量的重力位能。此外矮新星還有其它與傳統新星不同的特徵：它們的光度低，和從數天至數十天的週期。

【圖：吉本勝己；文：節譯自日本天文藝術網頁及維基百科；新聞訊息由林景明提供】