太空探索科技公司首次成功發射無需維修情況下重用的獵鷹九號火箭
美國太空探索科技公司（SpaceX）今日凌晨香港時間4時14分在佛羅里達州甘迺迪太空中心39A發射台，利用Block-5獵鷹九號火箭，發射一顆名為Bangabandhu Satellite-1的孟加拉通訊衞星。數分鐘後，獵鷹九號第一級火箭安全返回地球，降落於大西洋的火箭回收平台，發射33分鐘之後，孟加拉通訊衞星成功進入軌道。
太空探索科技公司Block 5獵鷹九號是獵鷹九號火箭的終極版本，其研發目標是在無需維修的情況下，可以重複使用的同一支火箭。無需維修Block 5獵鷹九號火箭可以發射進入軌道十次。如果翻新，Block 5獵鷹九號火箭可重復使用至少一百次。
太空探索科技公司計劃2019年讓同一枝火箭於724小時內兩次發射入軌。太空探索科技公司已經與美國太空總署簽訂價值數十億美元的合約，利用Block 5獵鷹九號火箭接載太空人往返國際太空站。
【圖、文：節譯自太空探索科技公司網頁及新聞公佈；新聞訊息由劉柱光提供】
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