原定昨日升空的凌日系外行星巡天衛星延期

美國太空總署原定昨日從佛羅里達州卡納維拉爾角發射的凌日系外行星巡天衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，簡稱 TESS），發射日期推遲到香港時間19日上午。美國太空總署表示，衛星狀況良好，在進行額外的指導導航控制分析。

凌日系外行星巡天衛星主要任務是在今後兩年內掃描超過二十萬顆太陽系外離地球最近、最亮的恆星，確認是否有行星圍繞它們公轉。

美國太空總署預計，它會發現二萬顆系外行星，其中五十顆以上與地球一般大小，至多五百顆體積低於地球兩倍大小。

【圖：美國太空總署；文：節錄自科學網頁；新聞訊息由林景明提供】