美國太空總署將新視野太空船延展探索任務叫做天涯海角

美國太空總署的新視野號（New Horizon）完成飛掠冥王星後，它的延展任務是繼續探索古柏帶（Kuiper Belt）另外一顆編號 2014 MU69 的小行星，新視野號團隊昨日為下一個飛越目標，公佈了一個他們認為非常合適的代號，叫做「天涯海角」。

去年美國太空總署向公眾徴求這個任務的代號名稱，引起公眾的興趣，收到全球115,000人提交共34,000個提名。經過篩選後，有37個名字給公眾投票。最後以拉丁名字 Ultima Thule （它的英文發音為 ultima thoo-lee）高票當選為新任務的代號。

圖勒（Thule）是中世紀歐洲文學和製圖學中一個位於極北的神話島嶼。 Ultima Thule 的意思是： 超越了已知世界的界限，象徵著新視野號前往探索遙遠的古柏帶和古柏帶天體，這是人類以前從未做過的事情。這個歐洲古代文學創作的名詞有個中文的對應名詞，叫做：去到「天涯海角」。

【圖、文：節譯自美國太空總署網頁；新聞訊息由林景明提示】

「古柏帶」中國大陸譯做：柯伊伯帶