天文學家發現小麥哲倫星雲內的速逃星

一隊由美國羅威爾天文台研究員凱瑟琳·諾伊格特（Kathryn Neugent）領導的包括羅威爾天文台其他工作人員在內的國際天文學家小組，在美國自然基金的支持下，利用位於北智利美國國家天文台的4米布蘭科望遠鏡（Blanco telescope）與卡內基天文台（Carnegie Observatory）的6.5米麥哲倫望遠鏡，發現小麥哲倫星雲內一顆編號為J01020100-7122208，時速高達482,803公里的恆星。天文學家認為它曾經屬於一對雙星系統，因為伴星發生超新星爆炸，將這顆恆星以高速彈射到太空中，這是首次發現速逃黃超巨星，也是在其他星系發現第二顆演化的速逃星。

這顆恆星在太空中漫遊一千萬年後，演化成一顆黃超巨星，在星空跨越了1.6度，相當於三個滿月大小。在宇宙的漫長歲月中它將繼續高速運行，直至在三百萬年抑或更久遠的將來因超新星爆炸而粉身碎骨。當這些發生後，會產生重元素，遺留下的超新星遺骸或許會在小麥哲倫星雲的邊緣孕育新的恆星或者行星。

【圖、文：林景明節譯自羅威爾天文台新聞公佈】