美國太空總署地面系統開發與運營項目正在為太空發射系統（Space Launch System，簡稱SLS）火箭的第一次發射進行人員、設備和地面支持系統的試驗性工作，其中包括對太空發射系統固體火箭助推器段測試版的裝配。
太空發射系統火箭將配備一對五段式的固體火箭助推器，每個長54米，直徑約3.7米，能夠提供1,633公噸推力。在發射過程中，一對固體火箭助推器將為太空發射系統火箭提供75%以上的推力。目前，美國太空總署工程師和工程技術人員以及起重器操作員組成的團隊，正在測試與運營支持合同下準備針對探索任務的試驗性加工任務。美國太空總署將在位於甘迺迪太空中心的「攪拌、加工與衝擊廠房」製造固體火箭助推器的後裙（aft skirt）及兩個惰性段的測試版。這些測試版與裝配在太空發射系統火箭上發射的組件相似。後裙位於助推器底部，還包括一套控制噴嘴的系統。
「攪拌、加工與衝擊廠房」曾用於製造太空穿梭機的助推器段，新的試驗台和工作台經過升級和改進，目前適用於擁有更長噴嘴的新的助推器。技術人員移除了助推器外殼，對內部進行了模擬推進劑藥柱檢測。起重機操作人員使用廠房內的兩台起重機將助推器段垂直放在實驗台上，再將其尾部與助推器後裙配對並組裝。接下來，工程師通過起重機吊起整個尾部助推器組件進行檢查。該尾部組件將用於檢測改進後的地面支持設備是否與火箭助推器適配。安裝芯級轉換器的環及支柱後，組件將運送至火箭組裝廠房進行驗證。
【圖：美國太空總署；文：節錄自國家航天局網頁】
「甘迺迪太空中心」中國大陸譯作：肯尼迪航天中心
