俄羅斯富豪尤里·米納（Yuri Milner）和英國天體物理學家霍金宣佈，啟動一項耗資一億美元，建造一群信用咭大小的微型太空船和一群激光發射機，把這些太空船送往離地球最近，位於半人馬座的一顆稱為南門二（Alpha Centauri）的恆星，加速人類對外星智慧的探索。
微型太空船要用二十年的時間，飛行4.3光年（40兆公里）距離，去到南門二的行星系統。微型太空船沿途會拍攝它們發現的星體，然後利用激光將資料傳回地球，預計在出發四年後將會傳回第一批資料。
計劃名為「突破星擊」Breakthrough Starshot ，整項計劃全數由俄羅斯富豪尤里·米納（Yuri Milner）贊助。董事會成員包括俄國富豪米納、英國天體物理學家霍金、臉書創辦人朱克伯格（Mark Zuckerberg）。另外以美國太空總署艾姆斯研究中心（Ames Research Center）前主任（Pete Worden）為首的二十五人顧問委員會將會監督這項計劃的執行。
米納表示，計劃會將探測獲得的所有數據開放提供給公眾，還會開發一個高效率的公開軟件來整理這些數據，以便更多人參與探索外星生命。
【圖、文：節譯自突破星擊計劃新聞公佈 ；新聞訊息由張詠倫、林景明提示】
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