強大的太陽風暴會時不時地襲擊地球，在地球上產生極光，並在極少情況下造成供電中斷。然而，如果地球遭到超級耀斑的襲擊，它造成的世界末日般的破壞絕非這些現象可比。近日，由丹麥奧胡斯大學（Aarhus University）克里斯托弗·卡羅夫（Christoffer Karoff）領導的一個國際研究團隊已向我們表明這一情景存在著極大的現實可能性。
大規模爆發過程中太陽拋射出巨量的熱等離子體，這可能會給地球帶來嚴重後果。然而，太陽的爆發完全無法與我們在其他恆星上看到的爆發相比，我們因此稱之為超級耀斑 。自從四年前刻卜勒（Kepler）太空望遠鏡發現大量超級耀斑以來，它始終是一個謎。超級耀斑與太陽耀斑具有相同的形成機制嗎？如果答案是肯定的，這是否意味著太陽也有產生超級耀斑的能力？
卡羅夫團隊分析了中國郭守敬望遠鏡觀測的5,648顆恆星的表面磁場數據，結果顯示這些超級耀斑很可能與太陽耀斑有相同的形成機制。
【圖：美國太空總署；文：節錄自中國科學院國家天文台網頁；新聞訊息由林景明提供】研究全文刊登在已經出版的《自然通訊》
「刻卜勒」台灣譯作：克卜勒，中國大陸譯作：開普勒
