天體生物學家在原始隕石中發現復合糖

一組由日本東北大學古川善博副教授為首的國際天體生物學家團隊，在幾塊原始球粒隕石中發現了幾種不同復合糖的痕跡，其中包括基因信息重要組成成分：核糖（Ribose）。

研究指出，隕石可能是早期地球的主要有機物來源。因為其中發現了糖，並且糖在隕石墜落到地球上之後仍然存在，說明糖分子有可能參與地球上或其它地方第一批核糖核酸（Ribonucleic acid，簡稱RNA）分子及其他生物聚合物的形成。

該小組在兩種含有豐富碳物質的隕石中發現了核糖和其它生物必需的糖，包括阿拉伯糖（arabinose）和木糖（xylose），它們分別是NWA 801（CR2型）和默奇森（Murchison）（CM2型）。這些隕石由碳質球粒隕石（Carbonaceous chondrite）衍化而來。球粒隕石由來自太陽系的純淨原始物質組成，其中含有大量有機物和揮發物，因此很少以原有的樣子出現在地球表面。

【圖、文：節譯自日本東北大學2019年11月19日新聞公佈】研究全文刊登在2019年11月18日出版的《美國國家科學院院刊》