冒泡的氣泡星雲

來自北愛爾蘭安特里姆郡（County Antrim）的拉爾夫·史密斯（Ralph Smyth）用他的望遠鏡曝光六小時的時間拍攝了冒泡的氣泡星雲。圖中紅色雲氣的色澤深淺，顯示了從星雲恆星噴出的氣體噴流和周圍的氫氣之間的區別。

退休的化學家史密斯指出，紅色氣體是氫，來自恆星的力量正在使氣泡不斷增長。五十六歲的史密斯花了幾天的時間進行了兩次攝影，合成圖像。

氣泡星雲（NGC 7635）是圍繞恆星的塵埃和氣體雲，距地球七千一百至一萬一千光年。美國太空總署表示，它的直徑約為十光年，其中心的恆星的質量約為太陽的四十四倍。它的名字來自周圍的氣泡狀氣體雲，該氣體雲由於恆星發出的輻射而發光。

【圖：拉爾夫·史密斯；文：節錄自台北市立天文科學教育館網頁；新聞訊息由林景明提供】