中國首次成完成衛星空中加油
中國首次成完成天源一號衛星在軌加註實驗載荷，已成功完成微重力條件下流體管理與加註、高精度推進劑測量等9項在軌試驗。北京航天飛行控制中心收到的遙測與數傳數據表明，我國首次衛星在軌加註試驗取得成功。
天源一號是我國首個衛星在軌加註飛行試驗系統，具有集成度高、自主性強、穩定性好等特點。搭載長征七號運載火箭升空後的幾天裡，“天源一號”根據預定計劃進行了衛星在軌加註核心關鍵技術試驗與驗證，獲取了3種貯箱加註全過程的完整視頻和相關試驗數據，加註過程穩定，測量與控制精度高，實測結果滿足設計指標要求。 據項目負責人介紹，衛星在軌加註類似飛機空中加油，通過直接傳輸的方式對衛星進行氣、液補給，可大幅延長衛星在軌壽命，提高衛星機動能力。據測算，如果給靜止軌道上的衛星補給60公斤燃料，即可延長衛星壽命12個月，創造近億元的經濟價值。因此，衛星在軌加註一直是國際航天領域的研究熱點，目前僅有美國等極少數國家開展過此項試驗。 近年來，國防科技大學聯合國內多家優勢單位，對“衛星在軌加註技術”進行了深入系統研究，在“微重力條件下流體遷移及穩定性分析”等理論研究方面取得重要突破，先後攻克衛星可靠對接、管路高效密封、推進劑穩定傳輸及精確測量等一系列關鍵技術，研製出30餘台套地面原理樣機，獲得發明專利20餘項，部分技術指標達到國際先進水平。
【圖：互聯網；文：節錄自國家航天局網頁；新聞訊息由林景明提供】
科學家首次用模擬火星土壤種出可食用作物
荷蘭研究人員一直在試圖模擬月球和火星的土壤條件，進行農作物栽培實驗。瓦赫寧恩大學（Wageningen）研究中心的科學家擔心，即使種出了農作物，植物的重金屬含量可能會過高，從而對人類產生有害影響。但事實證明，實驗中種出的蕃茄（中國大陸叫：西紅柿）、豌豆、小紅蘿蔔和黑麥不僅安全，而且有可能比在地球土壤中種出的更健康。
美國太空總署表示，希望在本世紀三十年代在火星建立殖民地。歐洲太空總署希望更快重返月球。如果要實現這些計劃，太空人需學會自己種植食物。
研究顯示，只有小紅蘿蔔的鋁、鐵和鎳含量過高。小紅蘿蔔在月球土壤中的長勢也更糟糕。不過，科學家認為，問題可能只出現在小紅蘿蔔的表面，洗掉外層的土可能就足以使重金屬含量降低，並可安全食用。現在不知道的是，重金屬所佔的比例在火星和月球這些重力較低的環境中是否還和在地球上一樣。只有實地進行實驗，才能得出結論。
研究人員現在打算對青豆、芝麻菜、菠菜和薯仔（中國大陸叫做：土豆）進行實驗，並對作物中的維他命（中國大陸叫做：維生素）、類黃酮和生物鹼進行進一步的檢測。該項目目前正在進行眾籌。
朱諾號已經進入木星磁層
美國太空總署木星探測太空船朱諾號（Juno）在6月24日進入木星磁層，船上的儀器偵測到太空船周圍粒子的變化，它從星際太陽風為主，進入了粒子受到木星磁層控制的範圍。從朱諾號的數據顯示，太空船在6月24日的穿過弓形激波（bow shocks），6月25日進入木星密度較低的磁層。
朱諾號將於香港時間7月5日11時27分，進入木星環繞兩極運行軌道。
【圖、文：節譯自美國太空總署網頁】
美國太空總署批准延長新視野號任務探索另一顆小行星
美國太空總署獲得額外的資金，延長新視野號任務，探索另一顆編號2014 MU69的古柏帶（Kuiper Belt）小行星。2014 MU69位於冥王星以外的軌道，新視野號預計在2019年1月1日飛掠這顆小行星。
2014 MU69是在天文學家尋找新視野號在飛掠冥王星後，下一個潛在探測天體的尋天中發現。2014年6月26日哈勃太空望遠鏡首次拍攝到這顆小行星，當時它的光度為26.8等。初步計算2014 MU69的直徑大約是三十至四十五公里，軌道周期約二百九十三年。
【圖、文：節譯自美國太空總署網頁】
「古柏帶」中國大陸譯作：柯伊伯帶
哈勃太空望遠鏡拍攝到木星大氣層上直徑比地球還大的鮮豔極光
木星是太陽系中最大的行星，它表面豐富多彩的雲帶，其中最有名的是大紅斑。現時天文學家利用哈勃太空望遠鏡的觀測紫外線能力，看它的另一個美麗特點：木星上的極光。
當高能粒子進入行星大氣層，靠近它的磁極和氣體原子碰撞，會產生一些美麗的圖畫；這個計劃的目的是確定木星兩極的極光，是如何在各種不同帶電粒子流（太陽風）從太陽噴射出來的情況下作出反應。
【圖、文：節譯自歐洲太空總署網頁】
日本今年秋季展開太空垃圾清除實驗
日本宇宙航空研究開發機構計劃今年秋季在太空展開清除太空垃圾的實驗。太空垃圾可能撞擊國際太空站或者對人造衛星造成危害。日本宇宙航空研究開發機構利用長電線向模擬高速飛行的太空垃圾通電，令到這些物體減速，然後墜落地球大氣層。根據日本宇宙航空研究開發機構的構想，進入大氣層的太空垃圾會燃燒盡。
目前有一定體積的太空垃圾受到美軍持續監控，但一直沒有找到有效的清理方法。如果日本宇宙航空研究開發機構的實驗獲得成功，將會減少太空垃圾對載人太空活動和氣象觀測的威脅。
清除太空垃圾的實驗裝置，已經安裝在鹿兒島縣種子島宇宙中心內為發射升空做準備的「鸛-六號」無人貨運太空船上。發射升空的貨運太空船向距離地面四百公里的國際太空站運送生活物資後，將下降到三百八十公里高度。實驗中將重二十公斤的圓柱形裝置模擬成太空垃圾，接上長七百米的電線，投入太空後通電。電線由多根細金屬絲編成。實驗將利用磁場中有電流經過會使物體產生運動的原理，驗證在包圍地球的磁場中模擬太空垃圾是否會受到與運動方向相反的力的作用，從而墜入地球的大氣層。實驗結束後，「鸛-六號」無人貨運太空船將切斷電線，進入大氣層後燃毀。
【圖：互聯網；文：節譯自日本宇宙航空研究開發機構網頁】
俄航天集團公司準備製造可返回的火箭
俄羅斯航天集團公司準備開始建造第一級可返回的運載火箭樣本，因為赫魯尼切夫國家航天研製中心（Khrunichev State Research and Production Space Center）已經組成俄羅斯曾經研發「暴風雪號」太空穿梭機的專家小組。
俄羅斯航天集團公司負責火箭項目的總工程師亞歷山大·梅德韋傑夫（Alexander Medvedev）表示：赫魯尼契夫國家航天研製中心總經理下令該企業恢復重複使用運載系統的部門。這是一個月前的事情。我們邀請曾經研發「暴風雪號」太空穿梭機的人來工作。
根據俄羅斯工程師的設想，火箭的第一級將可像飛機一樣降落回發射場的跑道。梅德韋傑夫認為，帶有機翼的可返回第一級對於俄羅斯的條件來說是最合適的。他說：「美國太空探索科技公司使用駁船在大西洋回收第一級的方式並不適用於我們，因為我們的發射場不在海邊，並且我們無法將船隻派遣到需要的地方。」
俄羅斯航天集團公司負責火箭項目的總工程師稱，有關可重複使用第一級火箭的想法已經研發了二十年，2001年曾首次展示出可重複使用火箭級的雛形：貝加爾（Baikal）系統。火箭第一級是製造最昂貴的部分，其中包含確定火箭飛行能力的助推器。第一級中安裝發動機根據具體情況不同。
【訃告】本會前任教育委員張振強先生今早意外逝世
本會前任教育委員張振強先生今早在西貢果洲群島潛水，不幸遇溺喪生。
張振強（53歲）是本港知名的天文攝影師，擅長月球、行星攝影，對天文攝影有一份執著，經常通宵達旦，不眠不休，與本會幾位天文攝影愛好者同屬高度發燒友。他擁有豐富的天文知識，經常出席各天文攝影講座分享攝影心得，亦曾經接受中外傳媒訪問，暢談行星拍攝的奧秘，他經常在本港及外國天文網站發表他的作品。
張振強先生在2004至2005年擔任本會第三十一屆教育委員，其後直至2010年協助本會對外進行天文推廣工作，在學會的觀星營、講座及可觀自然教育中心大鏡操作導師，經常活躍於海外觀星活動。在2005至2010年間，多次得到本會的服務獎，對他的離世深感惋惜。
【圖：張振強 Facebook；部分資料由梁家明提供】
印尼銀行發射金融衛星標誌銀行業衛星時代到來
6月18日，一枝搭載著印尼人民銀行（Bank Rakyat Indonesia，簡稱 BRI）衛星的亞利安五號火箭，在法屬圭亞那的庫魯（Kourou）太空中心發射成功，該行成為全球首家擁有專屬衛星的金融機構。這個新聞並未被廣泛關注，因為該行並不是全球名列前茅的銀行，但這是一個劃時代的事件，標誌著銀行業衛星時代的到來。
印尼人民銀行是印尼最大的國有商業銀行，在2003年上市。該銀行在上世紀80年代設立專營農村小額信貸的獨立業務部。在1997年亞洲金融危機期間，憑藉小額信貸業務部優良的貸款質量和盈利能力，BRI成為印尼唯一盈利的銀行機構。
印尼是萬島之國，居民分佈在17,500多個島嶼上，為了發展小額信貸服務，印度尼西亞人民銀行甚至發明了移動汽車銀行和移動快艇銀行，在汽車和快艇上為農民辦理業務。該行也開展手機銀行業務。客戶可以直接用手機號碼開戶，在任何有移動信號的地方都可以用手機辦理銀行業務。
由於印尼沒有一家能夠覆蓋全國的移動運營商，而且有些島嶼與外界的移動通訊很不穩定，印度尼西亞人民銀行決定自己發射一顆通信衛星運營。BRIsat 衛星是世界上第一顆由金融機構發射的通訊衛星，它的C和K通道的通訊將覆蓋印尼全國。除了通訊的便利之外，該行作為一家銀行，開發衛星通信業務還有更多的好處。信貸風險管理的核心是信息的收集和分析，比如國內螞蟻金服開展網絡小額信貸服務，就是依托淘寶與支付寶的客戶交易信息進行大數據分析，然後進行信用評估。該行以前只擁有客戶與銀行相關的交易信息，一旦擁有自己的衛星通訊運營牌照，就可以直接獲取客戶數據，對客戶信用進行分析。
【圖：法屬圭亞那太空中心；文：節錄自國家航天局網頁；新聞訊息由林景明提供】
黎明昨日完成對穀神星的主要探索任務
美國太空總署黎明號太空船環繞穀神星飛行，科學家發表研究論文，將收集所得的數據進行了全新分析，顯示這顆矮行星的神秘亮斑及它地面以下的組成成分。論文指出，穀神星的地表層下面可能存在一些液體。
世界各地將昨日定為小行星日，正好是美國太空總署的黎明號太空船完成探測穀神星主要的任務。所得結果已經超過所有人最初對於探索灶神星和穀神星探的期望。
自從2007年9月黎明號發射升空以來，它走過了五十六億公里的路程，拍攝了灶神星周圍和環繞榖神星的軌道拍攝了六萬九千張照片。黎明號的先進電離子推進系統，令到太空船在軌道上能夠對準主小行星帶中的兩個目標。太空船在探索過程中，已經啟動了大約四萬八千小時的推進動作，將太空船的軌道修正。
【圖、文：節譯自美國太空總署網頁】
