日本宇宙航空研究開發機構正在進行小型月球登陸實驗機的研究開發工作，預計將於2019年實現無人登陸月球計劃，同時計劃在2020年初，利用無人駕駛太空船，對月球表面進行科學探測及資源利用可能性調查。圍繞月球南北極周邊水源存在可能性，實現月球南極探測目標。 日本是首個成功登陸小行星以及採集樣本返回地球的國家，在小行星探索中領先全球，但是在月球探測中雖然是第三個國家派遣太空船探測月球，但相對中國嫦娥探月計劃，卻相對落後。只有月亮女神（輝夜姫）太空船在2007年進行詳細月球表面測繪。日本政府為此決定將宇宙開發，作為推動本國的科技發展。 【圖、文：節譯自互聯網新聞公佈】
