天文新聞

德國馬普地外物理研究所（Max Planck Institute For Extraterrestrial Physics）天文學家利用德國倫琴衛星（Röntgensatellit，簡稱 ROSAT）進行X射線巡天觀測，得到肉眼看不見的美麗太空景象，讓人有特別的感受。發佈的X射線巡天觀測圖像是1990年代所拍攝的X射線巡天圖象的更新版，較原先的版本多一百倍的X射線源數據。

倫琴衛星上兩個超級靈敏的位置靈敏比例計數器（Position Sensitive Proportional Counters），能夠統計和分析X射線的可靠性，辨認出各種發出X射線的星體、星團、星系、星系團來源。

德國馬普地外物理研究所計劃在2017年，發射由德國製造的延伸倫琴X射線測量太空望遠鏡（eROSITA V-Ray survey telescope）。新衛星的位置測量精確度較現在服役的倫琴衛星高，靈敏度高三十倍，預計可以測量十萬個星系團（galaxy cluster），每個星系團內有過千個大小不同的星系。

【圖、文：節譯自德國馬普地外物理研究所新聞公佈】

根據本月23日出版的第98719-99356號《小行星通告》，第17546號小行星命名為 Osadakentaro 長田健太郎，他是世界上第一個發現1975天鵝座新星（Nova Cygni 1975）的天文愛好者，當時他是山口縣高中的一名學生。

這顆小行星由円館金、渡辺和郎兩人於1993年9月19日發現，臨時編號1993SB2

【圖：互聯網；文：林景明節譯自小行星通告】

1975年天鵝座新星是在1975年出現在天鵝座的一顆肉眼可見的明亮新星，8月29日發現，翌日光度增至2.0等，然後在三天內降低三等，在四十五天內總共降低七等。它是二十世紀變光最快、光度變化最大的新星，且是二十世紀第二亮的新星，只有1942船尾座新星比它更光亮。

【補充資料：維基百科】

美國太空總署今日發佈新視野號飛掠冥王星時拍攝一個似乎是液態氮氣冷凍的湖泊。這個湖泊位於冥王星北部山脈，一個非正式命名為史波尼克（Sputnik）高原。圖像的解像度是130米，湖面最闊大約30公里。

科學家認為，冥王星近120度傾斜自轉軸，根據冥王星對太陽的位置，隨著時間變化，可以讓冥王星上有些地區距離太陽更近或者更遠，産生極端溫度變化。在遠古時代，冥王星的大氣壓力比現在火星上的大氣壓力更大，溫度達到攝氏零下190多度，冷凍的氮氣可能融化，形成河流和湖泊，在岩石的表面沖擦出凹槽，並在平坦的地區聚集，造成了今天我們看到的地形。

【圖、文：節譯自美國太空總署網頁】

根據計算，P/2016 BA14（PanSTARRS）泛星彗星在香港時間2016年3月22日晚上23時31分最接近地球，這時，彗星距離地球只有0.02366個天文單位（相當於340至350萬公里，或者大約是月地距離的九倍），這是所有已知彗星之中，離地球第三顆最近的彗星！

美國太空總署噴氣推進實驗室天文學家在這顆彗星最接近地球前後三日，使用位於加州莫哈韋（Mojave）沙漠的金石（Goldstone）太陽系雷達追蹤這顆彗。從飛掠雷達圖像顯示，這顆彗星的直徑約一公里，有點像個李子。從彗星的大小和觀測到的光度，彗星表面的反光率只有3%，估計彗核是由暗黑的物質組成。

這顆彗星是在2016年1月22日由泛星巡天計畫（Pan-STARRS survey）發現的，發現當時僅有19至20等，發現者還以為是顆小行星，因此依小行星編號方式給予2016 BA14的暫訂編號。

【圖、文：節譯自美國太空總署網頁】

日本山形縣板垣公一於世界時本月21日16時53分在大熊座的星系NGC 3184中發現一顆17.2等的超新星候選體，該天體曆元2000.0春分點位置如下:

赤經10時18分19.31秒
赤緯+41度25分39.3秒

夏威夷天文台進行光譜觀測，確認這是一顆II型超新星，獲得編號SN 2016bkv。這是板垣公一今年以來發現的第三顆超新星，到目前為止，他總共發現117顆超新星。

NGC 3184這個星系有紀錄以來，出現過四顆超新星，其中1999年12月由串田麗樹發現了一顆編號1999gi 超新星，2010年6月板垣公一亦發現了編號2010dn 的超新星。

【圖、文：節譯自日本天文藝術網頁；新聞訊息由林景明提供】

美國搜尋地外智慧生命研究所（SETI Institute）的一項研究發現，土星一些衛星和土星環，是較近世代的產物，它們可能在九千萬至一億年前才出現。

科學家根據最新的數據資料，利用電腦去模擬土星過去進化的過程，發現接近土星的細小衛星，是土星歷史後期才出現的物體。科學家以往一直以為土星環好像土星一樣古老，有四十億年以上的年齡。在2012年一組法國天文學家發現，由於潮汐作用，令到這些細小的土星衛星快速移至較外的軌道。研究指，土衛五（Rhea）、靠近土星的小衛星和土星環只有一億歳，其它較大的衛星（例如：土衛六）就和土星一起出現，年齡超過四十億年。

【圖、文：節譯自搜尋地外智慧生命研究所網頁】

隨著楚留莫夫·格拉希門克彗星遠離太陽，不再受到彗核噴射出來的麈埃粒子的危害。歐洲太空總署的羅塞塔號太空船可以再度進行近距離觀察彗星的表面情況。為了達到這個目標，太空船更改接近圓形的飛行軌道，改為俯衝式，以便太空船可以更接彗星表面，以便比較彗星過近日點前和過近日點後的分別。

歐洲太空總署昨日發佈了羅塞塔太空船在3月19日，距離彗星表面12公里拍攝的彗核照片。照片顯示大約1.1公里的影像，解像度是每個像素一米。

【圖、文：節譯自歐洲太空總署網頁】

以羅徹斯特大學（University of Rochester）物理與天文學教授艾里克·布萊克曼（Eric Blackman）為首的天文學家團隊，基於天體物理理論獲得的類太陽恆星活動數據，提出了一個新理論，提升了一個了解類太陽恆星如何演化的新概念框架。這個框架幫助解釋恆星的旋轉，X射線輻射，恆星風的密度隨時間而變化等等。

理論用我們的太陽作為校準點，準確地敘述了太陽的過去和預測它未來的行為。但布萊克曼補充說，宇宙中有許多質量和半徑類似太陽的恆星，這個模型是預測這些恆星演化的一個很好基礎。

【圖、文：林景明節譯自物理學機構網頁】研究論文發表於2月26日出版的《皇家天文學會月報》

一組由奧斯汀德克薩斯大學（University of Texas at Austin）霍威·馬里翁（Howie Marion）領導的天文學家團隊檢測到來自一顆爆炸恆星的伴星的閃光。這是天文學家首次目睹爆炸恆星對其伴星引致的效應，這為雙星系統一員成為Ia型超新星提供了很好的佐證。這項研究顯示了某些白矮星壯烈犧牲的環境，也幫助我們更好地去了解宇宙膨脹的歷史。

【圖、文：林景明節譯自麥當奴天文台新聞公佈】研究論文發表於《天體物理學報》

美國太空總署計劃在4月8日向國際太空站發射一個可以充氣式活動擴展艙，如果試驗成功，未來它有望成為太空酒店或民間太空站。

這種居住艙的外殼由高強度合成纖維製成，而非常見的金屬外殼。火箭升空時，它被折疊成長約2.1米的管狀物，直到與國際太空站對接後才充氣膨脹，變成一個直徑3.2米、長4米、體積約16立方米的空間艙。未來它將在太空接受嚴苛測試，以檢驗其在溫度驟變和宇宙射線強烈的太空中的耐力。該居住艙能抵抗強烈的宇宙射線及太空垃圾的衝撞，比通常的太空艙更為堅固。

研製該居住艙的美國畢格羅航天公司（Bigelow Aerospace）是一間位於美國內華達州北拉斯維加斯的太空技術創業公司，在2013年初，比格羅航天公司與美國太空總署簽署價值1,780萬美元（港幣1億3,806萬元）的研發合約，在國際太空站上測試由比格羅公司提供的微型模擬可充氣式活動擴展太空艙（Bigelow Expandable Activity Module），進行可行性質試驗。今年2月26日，該公司還公佈了一個將實際投入使用的大型充氣式居住艙模型「奧林巴斯」，它最多可供16人居住，內部容積達2,100立方米。

根據美國太空總署公佈的數據，這種充氣式居住艙的發射成本低廉，不僅能增加太空人起居空間，而且還可用於深空探測、作為太空酒店以及在月球表面使用。同時，由於它的重量容易控制，美國太空總署正準備在這次試驗成功後將其用於未來火星探索。

【圖：畢格羅航天公司；文：節錄自國家航天局網頁；新聞訊息由林景明提供】