16年前今日,新視野號冥王星探測器發射升空


新視野號(New Horizons)是美國太空總署旨在探索矮行星冥王星(在發射時間仍然被認為是一顆行星)和凱伯帶的行星際機械人太空船任務,它是第一艘飛越和研究冥王星和它的衛星的太空探測器。美國太空總署可能還會批准它飛越一個或兩個凱伯帶天體。任務概要是由美國西南研究院首席研究員艾倫·斯特恩(Alan… 繼續閱讀

好奇號新發現的碳同位素可能為古代火星提供線索


美國太空總署的好奇號(Curiosity)火星車在2012年8月6日降落在火星上,此後一直在蓋爾(Gale)隕石坑中漫遊,採集樣本並將結果送回家供研究人員解釋。對從六個暴露位置(包括暴露的懸崖)採集的沉積物樣本中的碳同位素進行分析,研究人員對碳的來源有三個合理的解釋,包括:宇宙塵埃、二氧化碳的紫外線降解或生物產生的甲烷的紫外線降解。… 繼續閱讀

236年前今日,發現恩克彗星


1786年1月17日,法國天文學家皮埃爾·梅尚(Pierre Méchain),在巴黎用小望遠鏡發現了在寶瓶座β星附近有一顆體積不大,亮度約五等,沒有彗尾的彗星,這就是恩克彗星。這是恩克彗星第一次被人類觀測到,但由於天氣原因,梅尚並未能繼續對其觀測、研究下去。… 繼續閱讀
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