歐洲太空總署明日發射激光通訊衛星

畫家筆下的激光通訊衛星
歐洲數據中繼衛星系統的第一顆衛星明日在哈薩克斯坦的拜科努爾航天發射場進行發射。雖然理論上來講,哈薩克斯坦算是地理上大部分處於亞洲的國家。然而拜科努爾航天發射場卻為歐洲的航天事業取得過許多輝煌,包括1957年10月4日,人類歷史上第一顆人造地球衛星就是從這裡升空的。… 繼續閱讀

冥王星上廣泛分佈的水冰

藍色顯示冥王星上水冰集中的區域
美國太空總署的新視野在2015年7月14日飛掠冥王星,在距離冥王星十萬八千公里處,利用搭載的拉爾夫和線性標準具成像光譜陣列,拍攝了紅外波段中的冥王星,該圖像顯示出冥王星表面分佈著大量的水冰。… 繼續閱讀

動物實驗顯示太空環境下肌肉萎縮機制

在無重力狀態下長大的線蟲
長期生活在太空微重力環境下的太空人患肌肉萎縮等疾病的風險會增加,這已成為限制載人航天發展的一個重要因素,但目前醫學界對這種現象的發生機制所知不多。日本東北大學日前發表公報表示,該校研究人員領導的一項研究發現,在太空培育的線蟲,其與肌肉有關的基因和蛋白質的表達水平顯著降低,這種改變或可解釋在太空環境下發生肌肉萎縮的原理。… 繼續閱讀

零距離科學 – 宇宙的黎明


在大爆炸之後,宇宙經歷了長達數億年的黑暗時代。這時候除了氫之外,宇宙空無一物。後來,奇妙的事發生:這些彌漫四周的氣體,逐漸形成我們熟悉的宇宙,當中充滿恆星、星系、構成人類的原子,以及現今宇宙的主要成分──等離子體。130億年來,驅使宇宙發生這種變化的原因依然是一個謎。但科學家陸續找到更多新的證據,包括由最古老恆星傳來的光,以及最遠古的再電離氫發出的無線電訊號,有望解構這個神秘的黑暗時代。透過世上最先進的望遠鏡所拍攝的壯觀影像,天文學家嘗試重現宇宙的創世時刻,尋找天地萬物的根源。… 繼續閱讀

天文學入門


不少人有些錯覺,認為天文學內容高深,研究的都是些遙不可及的事物,其實最初人們留意日月的位置變化和出沒規律,為的只是農耕和預防河流氾濫等生活需要,但由此發展出日、月、年的時間觀念,成為人類生活的一個重要組成部份,與我們生活息息相關。本課程會運用生活化的例子,從星座和以星星辨認方向等開始講解天文學的內容,又會從近年傳媒熱衷報導的藍月、流星雨等帶領參加者正確認識各種天文現象。… 繼續閱讀
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