天文新聞

香港郵政在12月8日，發行一套「中國古代科學家」記念郵票。表揚中國的科學家和發明家超卓成就，他們對世界和科學貢獻良多。這套郵票介紹中國古代四位的科學家，包括張衡、祖沖之、郭守敬及李時珍，其中有郭守敬(簡儀 $3.70)對後世的天文學發展有着深遠影響。

郵票面額分別為港幣1.7元丶2.9元丶3.7元和5元。

【圖、文：節錄自香港郵政新聞公報】

天文學家分析美國太空總署的刻卜勒太空望遠鏡（Kepler Space Telescope）回傳的數據，發現一顆距離地球約1,480光年，位於於天鵝座與天琴座之間，編號KIC8462852的恆星，它的外圍產生極不尋常的光波動，亮度會非週期性的驟降至20%水平，更有一大群不明物質圍繞。

美國耶魯大學女博士後研究人員塔貝薩·博耶贊（Tabetha Boyajian）指稱這種情況非常罕見，而美國賓夕凡尼亞大學天文學家賈森·賴特（Jason Wright）更大膽認為，有可能是外星文明捕獲恆星能量輸出所建造的巨型建築。

美國愛荷華州立大學（Iowa State University）副教授馬倫戈（Marengo）和他的研究團隊表示，這顆恆星的神秘光度變化，最可能的解釋，是一群彗星受到恆星的引力解體，彗星碎片進入一個陡峭的橢圓軌道，形成一大片碎片雲，將恆星的光芒減弱。當彗星殘餘的碎片雲移動到另外一邊位置時，恆星的亮度恢復。

【圖、文：節譯自愛荷華州立大學新聞公佈 ；新聞訊息由林景明提示】

美國刻卜勒太空望遠鏡（Kepler Space Telescope）通過連續監測天鵝座-天琴座的一個天區，獲得視場內大量恆星前所未有的高連續性、高精度光變曲線，在系外行星搜尋和利用星震學方法研究行星母星方面取得了革命性突破。雖然系統的巡天使得覆蓋整個赫-羅圖的恆星星震研究首次成為可能，然而刻卜勒太空望遠鏡輸入星表只提供低精度的恆星有效溫度、表面重力加速度和金屬豐度值以及缺乏恆星化學組分和自轉速度信息，妨礙了星震學模型的構建。因此，以一致的方法對刻卜勒太空望遠鏡視場內數以萬計的恆星進行光譜觀測成為緊迫的科學需求。

中國郭守敬望遠鏡兼具大口徑、大視場和多目標的天文觀測能力，是唯一能對美國刻卜勒太空望遠鏡105平方度天區的十萬多顆目標恆星進行有效光譜觀測的天文設備。自2010年以來，中國學者與比利時等國際學者合作，利用郭守敬望遠鏡開展了對刻卜勒太空望遠鏡天區進行系統的恆星光譜觀測項目。其目的是利用LAMOST對刻卜勒太空望遠鏡視場內的天體進行低色散光譜觀測，該項目共獲得了8萬餘顆恆星的10萬餘條光譜，並利用進行了恆星參數的計算，引起了國際天文學界的廣泛關注並產生了重要影響。

【圖、文：節錄自中國科學院國家天文台網頁；新聞訊息由林景明提供】

矮新星通常是由一顆白矮星和紅矮星伴星組成的密近雙星系統。白矮星吸積伴星的物質後會在周圍形成一個吸積盤。這類激變雙星的一個顯著特徵是由於吸積盤的不穩定會產生準週期性的爆發。其亮度陡然增加幾倍到十幾倍，然後又慢慢變暗。平均爆發週期約為10～200天不等。蛇夫座V2051 是少數幾顆發生全食的矮新星，B 波段的掩食深度約為2.5 星等。其周期約為90 分鐘，即白矮星和紅矮星伴星90分鐘相互繞轉一圈。由於處於南天區（赤緯為：-25度48分30秒），國際上的多數望遠鏡難於對蛇夫座V2051 進行觀測。

從2008年6月起，雲南天文台錢聲幫研究員和韓忠濤博士等利用阿根廷2.15米望遠鏡以及雲南天文台的2.4米和一米望遠鏡對蛇夫座V2051進行7年多的監測。發現這顆矮新星的掩食光變信號到達地球的時間呈現出週期為21.6年、變幅為28.4秒的周期性變化。顯示在距離該矮新星約為9天文單位（1天文單位定義為地球到太陽的平均距離）處存在一顆類木巨行星。詳細的計算表明它的最小質量為7.3倍木星，繞轉的軌道偏心率為0.37（如圖二所示）。人類在地球上很難在遙遠的星空中觀看到激變雙星中漂亮的吸積盤及其壯觀的爆發，而在這顆類木巨行星星球上能近距離目睹這些壯麗的天文奇觀！

【圖、文：節錄自中國科學院雲南天文台網頁；新聞訊息由林景明提供】 研究全文刊登在已經出版的《天體物理學雜誌補充系列》

美國太空總署將11.6億美元的新 RS-25 火箭引擎合約判給美國火箭系統製造商洛克達因公司（Aerojet Rocketdyne），新引擎是採用太空穿梭機設計的主引擎，是西方世界第一種實用化的分級燃燒火箭發動機，也是目前世界最大的分級燃燒氫氧發動機，引擎數量由穿梭機年代的三個增至四個。

新一代的火箭引擎引入大量現代技術，利用立體打印技術，減少引擎焊接位置，提高強度和安全性，降低生產成本。

【圖、文：節錄自互聯網新聞報導】

處在宇宙太空中的地球時刻受著太陽吹過來的高能粒子風影響，在地球磁場的作用下，太陽風會繞過地球磁場，繼續向前運動，於是在地球周圍就形成了一個被太陽風包圍的、形似彗星的地球磁場區域，稱之為磁層。磁層中的大氣會被電離，產生大量的等離子體，磁層的最內層是電離層，最上面是等離子體層。無線電通訊和衛星導航在人類生活和軍事等方面已經得到了廣泛應用，地球太空環境會對它們造成一定的干擾，例如等離子體層會產生一些不必要的干擾，影響衛星導航系統和無線電通訊。因此，研究地球空間環境對國民經濟和國防建設尤為重要。

由於觀測手段的缺乏，對電離層以上的等離子層的研究相對較少，隨著星載全球導航衛星系統（Global Navigation Satellite System，簡稱 GNSS ）的發展，越來越多的低軌（Low Earth Orbit，簡稱 LEO ）衛星搭載GNSS 接收機發射上天，這樣就可以獲取全球分佈的中性大氣、電離層和等離子層觀測數據。近日，上海天文台郭鵬副研究員等利用星載GNSS 觀測資料，對等離子體層進行了數據同化研究，並發現同化後的模型比之前的同類研究更加接近大氣的真實狀況。

【圖、文：節錄自中國科學院上海天文台網頁 ；新聞訊息由林景明提供】