新X射線天文台將大顯身手探索黑洞與星系團的歷史
日本宇宙航空研究開發機構香港時間明日（2月12日）16時45分，將在種子島宇宙中心利用H3A火箭發射他們的第六顆X射線天文衛星（ASTRO-H）。黑洞與星系團迷以及X射線天文學家為之振奮，因為它攜帶了目前最先進的儀器，上面的兩個望遠鏡鏡面是在美國太空總署的戈達德太空飛行中心建造。
【圖：互聯網；文：林景明節譯自美國太空總署網頁】
遠望號導航衛星海上測控測量船完成任務返回中國
中國新一代導航衛星海上測控任務的「遠望三號」測量船完成任務返回中國。遠赴重洋一百二十多日的「遠望六號」測量船也已經在南太平洋海域，返國途中。
2015年下半年以來，中國發射任務進入高度密集期。中國衛星海上測控部所屬「遠望三號」、「遠望五號」、「遠望六號」航天遠洋測量船相繼出航擔負海上測控任務，完成長征十一號一箭二十星、首顆暗物質科學探測衛星「悟空」、「白俄羅斯通信衛星一號」等十多次航天發射測控任務。
【圖、文：節錄自互聯網新聞報導】
中國虛擬天文台公眾超新星巡天項目首次發現系外新星
中國虛擬天文台公眾超新星巡天項目2月7日晚，尹強、薛皓辰、計成、廖家銘、張宓、王奧博、呂玉璽七位同好發現仙女座大星系（M31）中的可疑目標，經高級用戶孫國佑查驗確定是新星候選體，立即上報國際天文聯會瞬態目標確認網頁（Transient Objects Confirmation Page，簡稱 TOCP）和國際天文聯會瞬態名稱伺服器（Transient Name Server，簡稱 TNS）。
2月10日，位於西班牙的英國利物浦約翰摩爾斯大學（Liverpool John Moores University）二米遙控望遠鏡對此目標拍攝了光譜，確認M31N 2016-02a是M31星系中的一顆經典新星爆發。
【圖、文：節錄自中國虛擬天文台新聞報導 ；新聞訊息由林景明提供】
美國太空總署計劃未來派刺猬狀探測器到小天體探索
小行星和彗星的極端惡劣環境和低重力，令到探測這類小天體異常艱難。正如近期的日本宇宙航空研究開發機構隼鳥號太空船小行星探測任務和歐洲太空總署的羅塞塔太空船探索彗星，它們降落星體表面進行研究只算是部分成功。這種探針式降落一直局限在那裡降落的地點，沒有真正在小天體上進行的廣泛的探索。因此美國太空總署資助研究並且希望未來二、三十年，能夠派一個刺猬狀探測器登上這些小天體。
刺猬狀探測器際上是個小形有尖刺，球狀的探測器，由母船先環繞小天體進行詳細測量，然後將刺猬狀探測器拋到小天體表面。雖然這些小天體的重力只有地球的幾千份之一，探測器可以利用它能夠滾動的行走方式，到不同的目標地點探索，不至於重蹈歐洲太空總署菲萊彗星登陸器的覆轍。
【圖、文：節譯自物理學機構網頁】
請按左下角「外部連結」觀看有關影片
月球上擬似外星人建造的導航尖塔謎團解開
今年年初，有網民從谷歌月球的照片中，聲稱發現月球上有一塊高達5.6公里的尖塔，認為是外星人建造，用來帶引外星太空船登陸月球的導航設備一部份。
美國太空總署月球勘測軌道飛行器（Lunar Reconnaissance Orbiter）測繪任務的科學家諾亞·栢圖（Noah Petro）經過對比和分析後指出，尖頂形狀的外星人尖塔實際上是一對隕石坑。一個小隕石坑位較大的隕石坑邊緣，由於太陽光投影，加上照片是由太空船拍攝多張照片拼接起來，在處理過程中所產生的偽影（artefact）引致，在不同時間拍攝的原生照片可以看到這對隕石坑影像的變化情況。
【圖、文：節譯自互聯網新聞報導】
請按左下角「外部連結」觀看有關網民發現月球上有一塊高達5.6公里的尖塔的影片
天文學家發現數百星系隱藏於銀河系背後
一組國際天文學家團隊，利用國際射電天文研究中心（International Centre for Radio Astronomy Research，簡稱 ICRAR）帕克斯（Parkes）射電望遠鏡觀測，發現銀河系後面隱藏數百個星系。他們繪製了隱藏在銀河系背後883個星系，得出這些存在於銀河系附近的星系，距離地球只有二億五千萬光年，其中三分之一是以前從未發現過。
這個發現可能有助於解釋上世紀八十年代天文學家發現稱為巨引源（Great Attractor）的引力異常區域，似乎是牽引銀河系和幾十萬朝向它的其它星系的引力區，它的引力相當於十京個太陽。
【圖、文：節譯自國際射電天文研究中心新聞公佈】
十京 = 100,000,000,000,000,000
巨引源指的是位於拉尼亞凱亞超星系團（Laniakea Supercluster）中心的長蛇-半人馬座超星系團附近的引力異常處，一個相當於數萬個銀河系質量的引力中心，距離地球1.5億至2.5億光年。大約幾億光年外的包括本星系群和室女座星系團成員在內數百萬個星系都受到它的影響。
【補充資料：維基百科】
美國一位天文學家計劃追蹤不明飛行物體目擊案例尋找真相
芝加哥阿德勒天文館（Adler Planetarium）天文學家馬克‧漢姆格林（Mark Hammergren）博士表示，計劃追蹤不明飛行物體（Unidentified Flying Object，簡稱 UFO）目擊案例，尋找外星人真相。
在阿德勒天文館工作的漢姆格林經常接到芝加哥上空出現無法解釋的亮光及物體的報告，於是他對這些內容進行追蹤研究。他指出：隨著科技的發展，大眾有能力記錄外星人的行蹤。
【圖：互聯網；文：節錄自互聯網新聞報導】
請按左下角「外部連結」觀看有關報導的影片
美國星期四晚上舉行記者招待會或宣佈證實重力波的存在
激光干涉重力波天文台（Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory，簡稱 LIGO）香港時間星期四（2月11日）23時30分，在首都華盛頓全國新聞俱樂部舉行記者招待會，可能宣佈找到重力波存在的證據。
激光干涉重力波天文台於1999年11月建成，耗資3.65億美元。2005年，激光干涉重力波天文台開始進行改造，包括採用更高功率的激光器、進一步減少振動等。改造之後的探測器靈敏度提高了十倍以上，稱為先進激光干涉重力波天文台（Advanced LIGO）。天文學家利用上述先進的探測器偵測到一些訊號，現正忙於分析相關的數據，有傳言指這些訊號能夠為確定重力波提出有力的證據。
在物理學中，重力波指時空曲率中以波的形式從射源向外傳播的擾動，這種波會以重力輻射的形式傳遞能量。愛因斯坦根據他的廣義相對論，在1916年預言了重力波的存在。理論上可以被探測到的重力波射源包括由白矮星、中子星或黑洞組成的聯星系統。重力波現象是廣義相對論的局域勞侖茲協變性（Lorentz invariance）的結果之一，因為它限制了交互作用的傳播速度。
2014年3月17日，哈佛-史密松天體物理中心的天文學家宣佈利用BICEP2探測器在宇宙微波背景中觀測到重力波的效應，但在後來的分析驗證中發現無法排除星際塵埃的可能。若後續實驗能確切得到重力波效應的成果，將成為宇宙暴脹和大爆炸理論的強烈證據。
【圖、文：節譯自激光干涉重力波天文台2月8日新聞公佈及維基百科補充資料；新聞訊息由林景明提示】
「激光干涉重力波天文台」台灣譯作：雷射干涉重力波天文台，中國大陸譯作：激光干涉引力波天文台
美國國防部證實北韓光明星四號衛星已經成功進入軌道
美國國防部戰略司令部昨日表示，其下的航天聯合職能部隊司令部監測到，北韓光明星四號衛星發射後，環繞地球軌道出現新物體，軌道斜角為97.5度，與北韓宣佈的光明星四號衛星參數吻合。
北韓朝鮮國家宇宙開發局發射的光明星四號衛星軌道斜角為97.4度，近地點為494.6公里，遠地點為500公里，週期為94分24秒。衛星裝載有對地觀測所需的測量設備和通訊器材。
不過各國的業餘無線電愛好者和軍事專家試圖截取北韓新衛星發送的訊號，但至今沒有任何收穫。
【圖、文：節錄自互聯網新聞報導】
國際天文聯會榮獲著名的愛丁堡公爵獎章
2016年度的英國愛丁堡公爵（Duke of Edinburgh）獎章，頒給國際天文聯會在南非設立的天文發展辦公室和辦公室主任凱文·高文達（Kevin Govender）。表揚他創立天文發展辦公室，推動符合社會發展和科學知識的追求，領導南非科學技術部門和國家研究基金託管南非天文台，對當地天文建設及教育上作出貢獻。
頒獎典禮在今年3月30日國際愛丁堡科學節中舉行。
【圖、文：節譯自國際天文聯會新聞公佈；新聞訊息由林景明提示】
